十三歲那年，在某個下大雨的夏日，一個到他家避雨的鄰居，問他「想不想當和尚？」於是他半被動、半自願地成了小沙彌……。
在長江北岸的狼山腳下，有一個少年在十二歲時才進入正式的小學，但讀了一年書，就因年景不好、家境窮困，而輟學去當築堤小工。在某個下大雨的夏日，一個到他家避雨的鄰居，問他「想不想當和尚？」於是他半被動、也半出於自願地到狼山廣教寺，成了小沙彌。
當小沙彌並不清閒，除了早晚課誦、撞鐘擊鼓、清潔環境外，還要種菜燒飯，替老和尚洗衣服、倒夜壺。但院方也請了兩位老師教他《禪門日誦》和四書五經，這使他第一次認識到和尚和佛教不是只供超渡亡靈用的，藉佛法來導迷化俗才是更高的使命，小小年紀的他於是開始渴望能讀通佛經，自度度人。
兩年後，他到上海大聖寺，成天為人增福延壽及超薦亡靈而誦經，雖然是份內事，但卻不是他想要的人生，於是再三懇求師父，而在十七歲時，到上海靜安寺佛學院成為插班的學僧。一年後（民國三十八年），因為時局混亂，他為了想離開大陸，毅然投身軍旅，成了通訊兵。十一天後，就隨部隊上船前往台灣。
直到三十歲，他才從軍中退伍。雖然當兵的歲月遠遠超過當和尚的時間，但在退伍後，他想起當初的渴望，毅然再次剃度出家，法號「慧空聖嚴」。
他就是後來受人敬仰的法鼓山聖嚴法師。投身軍旅就像當初他被送去當沙彌，只是生命的一種因緣際會，在軍中，他告訴自己和同袍：「原來我是和尚，將來還要作和尚！」他的軍服下面還是一顆虔誠的心，放假時，他依然做著自我信修的功課；甚至還去參加文藝函授學校，選讀小說班，充實自己的文藝素養。
就像他後來所說的：「心隨境轉是凡夫，境隨心轉是聖賢。」當他十三歲，還在狼山當小沙彌時，就立下了將來要以佛法化世的心願，只要心願不變，那麼一切際遇與機緣都是有助於完成他的心願的。
小沙彌成了老和尚，而且已圓寂辭世，但風中仍不時傳來他對大家的叮嚀：「生命是為了任務而來，有機會讓我們去奉獻，就去奉獻。」
發佈留言