他發現重聽不僅不會妨礙他聽電報機卡卡的聲音，甚至反而更有利，因為他聽不到其他聲音，而能專心注意電報機的聲音……。
在每天穿梭於底特律和休倫港的火車上，一個十二歲的少年扛著比身體還大的販賣箱，沿途販賣報紙和點心。有一天早上，列車開動後，他才一手抱著報紙，一手捉住鐵欄杆，跟著列車跑，想爬上車廂。車長見狀，伸手捉到他的耳朵，拉他上車。就在這時，他感覺到耳朵中有什麼東西破裂了，從此以後，他就變成了重聽，然後越來越惡化，最後幾乎成了耳聾。
他越來越聽不見別人在說什麼，這使他在人際溝通上產生困難，變得比以前孤獨，不喜歡見人，而把更多時間投注在閱讀和他喜歡的科學實驗上（車長允許他在貨車車廂裡做個簡單的實驗室），後來因實驗室失火，他連實驗也不能做了，但他很快將興趣轉移到鐵路運輸的重要通訊系統││電報收發機上頭。
他發現他的重聽不僅不會妨礙聽電報機卡卡的聲音，甚至反而更有利，因為他聽不到其他聲音，而能專心注意電報機的聲音。在研究火車站的電報機一段時間後，他就自己製造了一部改良的電報機，十六歲時，他得到二級電報技師的資格，開始提著簡單的行李，流浪各地，幫人家維修電報機。
他就是後來發明電燈、電影、留聲機的湯瑪斯‧愛迪生。改良電報機是他踏上發明之路的第一步，而他會選擇電報機，有一部分原因是因為他的重聽。坊間傳說他是因為 火車裡的實驗室失火，被憤怒的車長打了一個大耳光所致，但愛迪生自己親口說那是車長為了幫助他（拉他上車）才造成的。
重聽是一種缺陷，愛迪生曾在日記裡哀嘆「沒有再聽過小鳥的歌聲」，但他很快收起悲傷，往好的一面去想：「因為我處在與外界隔絕的狀態，所以我能夠徹底地想事情」，他不必去理會有正常聽覺的人所無法忍受的事情，也不必受各種噪音的干擾，而讓他能更集中精神去思考和工作，最後，他愉快地說喪失聽覺「讓我受益無窮」。
凡事有弊就有利，重聽、目盲等雖然都是缺陷，但若能善加利用，那麼「缺陷」也能變成「優點」。
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