當她知道中學部比師範部有更多的科學和英語課程後，她在每晚十點學校晚自習結束後，借來那位中學部同學的課本，開夜車自修數學、物理和化學……。
在一九二○年代，蘇州女子師範學校的某個班上，有四個女同學個子都小，但卻表現出色，因為她們的座位前後左右相鄰，像一個方塊，所以班上同學就給她們一個綽號，叫做「四塊豆腐干」。
其中一塊「豆腐干」，不僅功課好，而且寫得一手好文章，從閱讀中她接觸到很多新生的事物，特別是西方的科學發展，對人類的知識和生活帶來空前的革命，讓她深深著迷；而在所有的偉人傳記中，她最喜歡看的是《拿破崙傳》，她崇拜英雄，具有強烈的成就動機。
有一天，她在和一位讀中學部的同學聊天時，發現中學部比起她唸的師範部有更多的科學和英語課程，教材也不一樣，於是她在每晚十點學校晚自習結束後，借來那位中學部同學的課本，開夜車自修數學、物理和化學。有時候，為了一個數學難題想到半夜都還不睡覺。在以最佳成績從蘇州女師畢業後，她獲得保送，進入南京中央大學的數學系，決定以科學做為她未來的志業。
她名叫吳健雄，後來赴美留學，成為世界最傑出的女性實驗物理學家，曾參與製造原子彈的「曼哈頓計畫」，並率先以實驗證明楊振寧、李政道獲得諾貝爾獎的理論，也是美國物理學會有史以來的第一位女性會長。
吳健雄跟其他好學生不一樣的地方是，多數好學生開夜車讀書都是為了考試時有更好的成績，但她卻是為了充實自己。在到中央大學就讀前，她還利用暑假到中國公學去修胡適所教的「有清三百年思想史」，回答的試卷讓胡適驚為天人，而給了她一百分。但她卻是一個矢志獻身科學的女生，她的喜歡思想史，也純粹是為了想充實自己。
英國文學家約翰生說：「好奇心是一個活潑心靈不變而明確的特徵。」但讓每個人感到好奇的對像不一樣，榮獲兩次諾貝爾獎的女科學家居禮夫人曾勸勉後進：「對人少一點好奇，對觀念多一點好奇。」有「中國居禮夫人」之稱的吳健雄，顯然就具有這種特質。
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