黃金海岸的象牙灣，太陽漸落，潮水漸漲。
蘇三和附近漁村的一個老漁夫在寂靜的海邊漫步，海灘上的沙白如象牙，燦若黃金。平整而美麗的沙灘上出現一個個凸起的沙堆，走近一瞧，才知道那是一座座城堡的殘跡。不管是完整的、殘破的，在去而復來的海浪不斷沖刷下，它們正慢慢地塌陷、崩解。
「幾個小時前，有人在這裡快樂地堆築美麗的城堡。」蘇三有點感慨地說。
「是的，在我的記憶裡，這裡曾出現過成千上萬個夢幻的城堡。」
老漁夫看著城堡殘跡，說了一再在這裡上演的情景：
每年夏天，總是有隨父母到海邊來的孩子，在這沙灘上用美麗的白沙堆築城堡。每一個孩子都快樂而認真地建構他們的夢幻城堡，有的孩子比其他人更早完成他的城堡，站起來興奮地說：「看！我比你們先做好城堡！」有的孩子堆的城堡比別人的宏偉，他也站起來，驕傲地說：「看，我的城堡比你們的漂亮！」
有些孩子因為不小心，或出於嫉妒，會踩到別人的城堡，城堡的擁有者立刻憤怒地揪住對方，舉起拳頭就打，並且大聲咆哮：「你這是什麼意思？」其他孩子也都劍拔弩張地護衛自己的城堡，警告走近的人說：「走開！別想碰我的城堡！」
黃昏終於來臨，孩子的父母催促他們回家。這時，誰也不在乎他的城堡了，有的孩子掉頭而去，有的用腳踢翻自己的城堡，有的用手扒倒自己的城堡。
海水逐漸漲潮，一波又一波的海浪逼近人去樓空的城堡，所有的城堡，完整的、殘破的，在海浪的不斷沖刷下，都慢慢地崩解，最後完全消失。
老漁夫望著海面上搖搖欲墜的夕陽，對蘇三說：
「每一個人都有他的城堡，辛苦構築的城堡。誰不想護衛自己的城堡呢？但城堡終將崩解、消失，我們實在不必太過執著，非得將它據為己有，霸住不放不可。
「寬容才是黃昏的教誨，就像一個人只有到年老時，才會醒悟以前對別人都太苛刻了。」
曾經熾烈得讓人難受的太陽，如今也已溫柔得讓人想將它摟入懷中。蘇三於是瞭解，對別人寬容些，就可以讓自己輕盈些。
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