瀏覽次數: 1
世界各地的研究室彼此競爭,想搶先發表「預期中的發現」,但真正的發現是不可能預期的。
查卡夫是當今分子生物學的創立者之一,他對核酸及DNA有相當傑出的研究,但DNA的雙螺旋體結構卻被兩位向他請益的毛頭小子搶先發現,而使他與諾貝爾醫學獎失之交臂。學界認為他時運不際,為他鳴不平,而素來尖酸的查卡夫日後也益形尖酸,他晚年所寫的幾本書對科學的目標與進展提出了相當嚴厲的批判,常以「產生魔鬼的理性之夢」為題在歐洲演講。
他說,科學或是其他領域的重大突破都是偶然的,不是基於明確目的而去從事的,當佛萊明走進他的研究室,看到一個培養皿上有一個圓暈,然後他發現了盤尼西林,這是以前的人作夢都夢想不到的。能帶來重大結果的發現通常都是屬於這一類的。有一個笑話說,以前的波斯國王召集他的士兵,宣佈說:「我們就要進行一場七年的戰爭!」在開始時,他無法說這種話。同樣的,我們也無法在開始做研究時就說我們要「在三年內發現什麼」。今天有太多的研究都是有計劃的發現,以類推的研究發現一些可預期的事物,但真正的發現乃是不可預期的。
因為很多人在同樣的類推下,產生同樣的預期,結果在科學領域裡發生了可笑的爭奪戰。人們在和他人的研究結果做初步的溝通後,就急忙打電話要他的研究生立刻進行該實驗,為的是想搶先一步發表,或者獲得專利。
但真正的科學亦是一種藝術,科學家也是藝術家。查卡夫尖苛地說:他從未聽說過雪萊和濟慈曾彼此競爭,想搶先一步寫出他們對人生某種際遇的感懷。
這些話雖然都是針對搶先發表DNA螺旋體結構的華森與克利克所發的「牢騷」,但確實也是有幾分道理的。
發佈留言