g0111重見光明的悲劇

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  失去視力五十二年的SB,在重見光明之後,才發現自己已變成一個「愚人」

  一九五八年十二月,一個在出生後十個月即因眼疾而失去視力的五十二歲男子,在英國伯明罕皇家眼科醫院接受手術,結果重見光明。在手術後一個月內,SB成了倫敦《每日郵報》的熱門新聞人物,郵報每天報導SB視力神速恢復的消息。當時,大家都把SB的重見光明視為一項奇蹟、一大福祉。

  但在一九六○年八月,也就是重見光明後一年多,SB卻在極度憂鬱的情況下逝世了。

  造成SB憂鬱甚至死亡的主要原因是「夢幻的破碎」。一般人想當然爾地認為「讓盲人重見光明是一大福音」,但更可能的結果是「悲劇」──特別是對一個失去視力五十二年的盲人而言。因為我們對「現實世界」的知覺模式乃由大腦早年的學習經驗所決定,這種知覺模式一經確立就很難改變。SB的悲劇是他靠觸覺及聽覺建立了對外在世界的知覺模式,在這個模式裡他生活得很好,樂觀自信;但一旦啟用嶄新的視覺來重新認識這個世界時,他就變成了「愚人」。

  譬如他無法評估高度,站在離地面約四十呎的窗口,他說他可以用手摸到地面。看到公共汽車時,又說公共汽車的高度超出長度好多。在認人方面,SB也承認他其實不是用眼睛認出別人的瞼,而是用耳朵認出他們的聲音。

  在手術之前,SB本來是個快樂的盲人,以修補皮鞋維生。但在重見光明之後幾個月,他卻陷入憂鬱之中,避開人群,而喜歡在晚上關掉電燈,自己一個人坐在黑暗的房間裡,他渴望回到過去所熟悉的世界中,但「光明之夢」與「黑暗之夢」都破碎了,他發現他得不償失!

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