人情好惡裡的人性 12
知命能讓你樂天，還能讓人覺得你謙虛而更加喜歡你。
清朝中興名臣曾國藩所領導的湘軍，在與太平天國的戰鬥中原本是「屢敗屢戰」，但從咸豐八年起就變得很順，在攻克九江後更是氣勢如虹，自信當年即能剿滅太平軍時，卻在三河之役裡全軍覆沒，曾國藩之弟曾國華、李續賓、李續宜各將帥皆死。曾國藩受到嚴重的打擊，事隔多年後，他在日記裡說：「偶思咸豐八年四月葛睪山扶乩，即已預知有是年十月三河之敗，溫弟（指曾國華）之變。天下萬事皆有前定，絲毫不能從人力強求，紛紛思慮亦何補邪？以後每日當從‘樂天知命’四字上用功，治事則日有恒課，治心則純任天命。」
將戰爭的失敗及士卒的慘死歸於人力不可抗拒的「天命」，而非自己決策的錯誤，是典型的「自利性歸因」，可以減少自己的罪惡感，讓自己心情好一點。所謂「樂天知命」，其實是「知命」而後讓人「樂天」，這也是很多人為什麼會相信命運的原因，因為它對心靈的創傷具有很大的撫慰作用。
不過曾國藩的相信天命有比這更深刻的意義。前面已經提過，多數人雖然會將自己的失敗或不幸歸於不可控因素（天命即是其中之一），但卻喜歡將自己的成功歸於可控因素（自己的努力、選擇等），這種「自利性歸因」當然也是為了增加自尊。但曾國藩在提到自己的成功時，依然相信有天命的因素，早年他從「賜同進士」出身在短短十餘年間官至二品（侍郎），在官場上可說是平步青雲，但他並不認為這是因為自己優秀，而同樣將之歸於天命。他在給陳源兗的信中說：「不特僕不自意其速化至此，即知好三數人亦未敢為此不近情之稱許。可見命數有定。」也許這是曾國藩在他人面前所做的謙虛之辭，但這種謙虛不僅會讓人覺得修養好，而且就像實驗所顯示的，將自己的成功歸於不可控或外在因素（也就是不自我炫耀），能減少他人的忌妒，讓人更加喜歡與尊重你。
將成功和失敗都歸於天命，似乎給人消極的感覺，但曾國藩所具有的其實是儒家的天命觀：「天命不二，君子修身以俟之」，所謂「謀事在人，成事在天」，命運雖然存在，但卻是不可知的，君子仍然需要「盡其在我」。從心理學的角度來看，這樣的天命觀在你失意時能撫慰心靈的創傷，在你得意時又不至於太自我炫耀，而讓人更加欣賞喜歡你，是相當不錯的。
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