人情好惡裡的人性 11
對人要雪中送炭，因為它的邊際效益遠大於錦上添花。
北宋名臣司馬光在元祐年間出任宰相時，推薦劉器之到國史館任職。有一天劉器之來訪，司馬光問他：「你知道我為什麼推薦你嗎？」劉器之回答：」因為我們是舊交。」司馬光說：「不是。其實是因為我閒居在家時，您經常來問候；而在我擔任宰相後，卻只有你沒有來過信，這才是真正的原因。」
司馬光的意思是當他失勢落難時，劉器之仍然雪中送炭，和他維持很好的友誼；而不像其他人只有在他當了宰相後才來趨炎附勢、錦上添花。這種做人處事的態度讓司馬光很欣賞，所以他特別推薦劉器之出任要職。
所謂「人情冷暖」，指的正是多數人都是「勢利眼」，當你得勢時，大家都搶著來趨炎附勢、錦上添花；而當你失勢時，眾人則紛紛走避，甚至落井下石，少有人會雪中送炭。但大部分的人可能都會像司馬光一樣，喜歡和欣賞對我們雪中送炭者更甚於錦上添花者，這不只關係到對方的「人品高低」而已，還涉及人性中的「邊際效益」問題。
「邊際效益」原是個經濟學概念，舉個簡單的例子來說，當你肚子餓時，給你一個包子，你吃得津津有味，你會賦予這個包子很大的價值。吃完一個包子，再給你第二個包子，你繼續吃，你還是會賦予它很高的價值，但已比第一個包子要低一些；如此繼續下去，等你吃了五個包子，肚子飽脹後，再給你第六個包子，那你不僅會覺得它已經沒有什麼價值，甚至還會感到厭惡。這叫做「邊際效益遞減」，意指每一新增物品的邊際效益要低於前一個。對飢餓的人來說，每一個新增包子的效益都相當大，但當他吃了一定量的包子後，每一個新增包子的效益就自動變小了。
這個原理用在人情世故上就成為：當你得勢時，很多人都爭先恐後來錦上添花，但它們的「邊際效益」卻會逐次「遞減」；到後來，甚至對有人豋門來添花就會感到厭煩。反之，當你失勢時，因為門前冷落、內心空虛，此時如果有人雪中送炭，專程來問候你，你就會覺得特別溫暖、特別高興，也因而會特別喜歡和看重對方。
所以，「與其錦上添花，不如雪中送炭。」這不只是做人處事的道理，也是洞悉人性的作法。
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