部四 提供你靈感的十九道竅門 9
夢是一種圖像思考，如何從夢中的象徵圖像獲得創造的靈感，也在考驗你的創意。
德國的化學家凱庫里有一次在演講時說：「各位先生女士，讓我們學習如何作夢吧！也許我們能從夢中發現真理。」因為他就是在夢中發現了苯的化學結構式。
苯是由六個碳原子和六個氫原子所組成，凱庫里一直想找出它的化學結構式，當時已知化合物的結構式（譬如酒精）都是開放式的，他朝這個方向去探討，但卻苦思不得。某夜他坐在爐火邊打盹時，作了一個夢，夢中看到一串串的原子鏈像蛇一樣不停地在他眼前繞動，突然間，有一條蛇咬住了自己的尾巴。凱庫里驚醒過來，立刻明白苯的化學結構式應該像咬住尾巴的蛇一樣是密閉的環狀結構。
這個靈感之夢可以說是「潛意識對意識的補償作用」，夢中靈感的關鍵——「咬住自己尾巴的蛇」，其實是煉金術裡的一個象徵圖案，凱庫里夢中會出現這個影像，跟他熟悉煉金術不無關係，但要將這個象徵圖案解釋成「密閉的環狀結構」，卻需要有靈活的聯想力，它甚至也是創意的一環。
史丹佛大學的狄蒙曾做過有關「靈感之夢」的實驗：受測者在就寢前，花十五分鐘去想一個類似「頭腦體操」的問題，第二天一早，報告他們記得的昨夜夢境，看看其中是否含有解決問題的靈感。實驗結果顯示，有八％的夢境與問題相關，○．八％的夢境為問題提供了正確答案。比例雖不高，但卻頗富趣味。
譬如有一道題目是：「字母Ｏ、Ｔ、Ｔ、Ｆ、Ｆ……代表一個無窮盡序列的開頭。決定這些字母的規則為何？接下來出現的兩個字母是什麼？」正確答案是它代表一個數列，因為那幾個字母依序是１、２、３、４、５數列的開頭字母，所以接下來應該是Ｓ、Ｓ（６和７）。
有個受測者在思考這個問題後，夢見「我正在畫廊裡參觀掛在壁上的畫，當我走過大廳時，開始計算畫的數量——一張、二張、三張、四張、五張，但第六和第七張畫卻不見了，只剩下畫框。我凝視空盪的畫框，覺得有某種神秘就要獲得解答。突然之間，我瞭解第六和第七個空間正是問題的答案。」我們可以說，入睡前思索這個問題的學生，在夢中用生動的視覺影像提供了正確答案。但夢中「壁上的畫」其實只是個象徵，你要獲得正確答案，必須先對它做正確的聯想。
另有一道題目是：「請看下面這些字母：Ｈ、Ｉ、Ｊ、Ｋ、Ｌ、Ｍ、Ｎ、Ｏ。它們代表一個字，這個字是什麼？」正確答案是「水」，因為題目裡的八個字母意指ＨtoＯ，to與two同音，所以謎底是兩個氫一個氧，也就是「水」。
在思考這個問題後，有個受測者夢見「我作了幾個夢。在一個夢中，我追獵鯊魚；另一個夢中，我則在大海中玩衝浪；而在另一個夢中，我潛水時遇到一條梭魚；又一個夢裡，雨下得很大；在最後一個夢中，我則揚帆航向風中。」他的潛意識已經透過發散思維，用各種象徵方式來暗示正確的答案——每一個夢都與「水」有關，但他醒來後，卻無法以收斂思維理出眾多夢境的共通點，而說答案是「字母」（alphabet），實在有點可惜。
如果我們面對的是比頭腦體操更嚴肅、更具體的問題，思考的時間不只十五分鐘，觀察的也不止一兩個晚上的夢的話，那麼從夢中獲得創造靈感的機會應該會提升不少。但不是作了夢就會有靈感，因為要如何解釋夢中的象徵，也在考驗你的創意。
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