部三 讓你成為創造者的十九個特質 16
有時候，具有某些邊緣性，會有助於創意的激發，就像馮內果所說：「我要儘可能地站到邊緣處，因為在邊緣你可以看到各種你站在中間看不到的東西。」
小說家馮內果以科幻的方式來呈現他在這個塵世生活的種種感觸，雖然是黑色幽默式的詭異奇想，但卻也是現實人生的投影。為什麼要選擇科幻小說的方式呢？他說那是為了「將鏡頭移到外太空」，從遙遠的邊陲地帶來觀看發生在地球上的種種。這樣的角度的確給我們不少新奇的感受。
邊緣有兩種含意，一是「邊緣地帶」，每個學科或領域都有它的邊緣地帶，所有的邊緣地帶都意味著陌生、神秘、未開發，而且有點危險，但卻是一個想要創新、開疆拓土的人一展身手的好地方，因為在這裡總是會有一些令人驚喜的新發現。譬如在生物學這個領域裡，蜜蜂飛舞的姿勢是一個非常邊陲的問題，但德國的弗利奇教授在多年的觀察和研究後，卻發現「舞姿」其實就是蜜蜂的「語言」，牠們藉不同的舞姿告訴同伴哪個方位、距離多遠的地方有花粉可採。弗利奇就因為這項研究而獲得諾貝爾獎。
邊緣的另一個含意是「邊緣人」，它是相對於「核心主流人士」而言。孔恩在《科學革命的結構》裡指出，為每個科學領域帶來重大突破與創新的通常是年輕或從別的領域踏進該學科不久，也就是剛剛要從「邊緣往中心移動」或是處於「兩個學科交界的邊緣地帶」人士，譬如克利克在（與華森）發現ＤＮＡ雙螺旋體結構時，還是劍橋大學的「研究生」身份，連博士學位都沒拿到。獲得諾貝爾獎後，他又從遺傳基因學「轉進」腦神經生理學，提出「作夢是為了遺忘」的理論：人在入睡後由腦幹發出訊息清掃神經通道，夢境是前腦對神經通道上「亂舞塵埃」的最後一瞥。相較於過去的各種夢理論，這的確是一種別出心裁的說法。
另一種「邊緣人」則是心態上的，散居世界各地的猶太人就是一個最好的例子。猶太人有他們自己的宗教信仰、歷史文化、風俗習慣，經常受到他們所置身的主流社會的排擠，可以說是永遠的「邊緣人」。人類文明的各個領域，很多開創性的人物像耶穌、愛因斯坦、佛洛依德、馬克斯、伯格森、海涅、卡夫卡、史匹柏等等都是猶太人，就人口比例來說，具高度創造力的猶太人顯然高於其他民族，究其原因，除了猶太人注重家庭教育、注重學習，還有「想要探尋主宰宇宙力量的法則，希望建立一個有秩序及和諧宇宙」的民族意念外，他們在主流社會裡的「邊緣性」也是一個很重要的因素。愛因斯坦就說：「（納粹）認為猶太人是無法被同化的一群人，他們不可能毫無異議地接受任何事情……猶太人威脅到納粹的威權。」這種不屈服於主流威權的性格特質讓猶太人受到迫害，但也讓他們不人云亦云，而能夠有自己的獨立見解。
對「身為一個猶太人」帶給他知性生活的影響，佛洛依德在他的自傳裡曾有如下的告白：「我初入大學之門時，即感到頗為失望。最失望的是，大家要我自覺是一個不如人的異族，只因為我是猶太人。……我忍受大學社會對我的排擠，但沒有太多遺憾，我堅信一個積極努力的人，不至於無法在人文的殿堂裡找到立足之地。剛進大學的這些印象，有一個結果我到後來才知道相當重要：我在早年就習慣了站在反對立場，以及受所謂『強硬多數』禁制的命運，因此也建立了某種程度的獨立判斷力。」很顯然的，這種邊緣性使他更加努力，在思考問題時免於成見的束縛，也有勇氣不必顧及壓倒性多數的同意，而提出自己的新創見。
其實，只要不隨多數人起舞，勇於提出自己的觀點，就具有某種邊緣性。這種邊緣性也是多數創造者共同的特徵之一，因為他們都是少數，都是舊有的主流形式的反對者。
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