部二 為你帶來創新的二十一種思考 15
一個領域的已知法則，可以拿來解釋另一個領域的現象。同樣的，在某個領域有效的方法，也可以被移植到另一個領域，而成為一種創新。
在科學界公認原子是形成分子的基本單位時，各方人馬都想要解開原子的構造之謎，最後由物理學家波爾拔得頭籌。波爾的原子構造模型——原子核位於中心，數圈電子在固定的軌道上繞著它運轉——它非常類似太陽系的構造，而事實上，波爾的靈感就是來自太陽系。有一天晚上他作了一個夢，夢見自己站在太陽上，全身被熾燃的氣體所包裹，行星各以一根細絲和太陽相連，繞著太陽運轉，從他身邊颼颼而過；忽然間，熱氣冷卻了，太陽凝固了，而行星也脫軌逸失了。波爾從夢中醒來，直覺到他剛剛在夢中目睹了原子的模型——在中心固定不動的太陽是原子核，繞著它運轉的行星是電子，以某一能量場形成它們的軌道。
這是一個典型的靈感之夢，也許波爾在潛意識裡已經有了「小宇宙（原子）和大宇宙（太陽系）有著相同結構」的想法，而夢則適時地將它圖像化。無獨有偶，當法國科學家庫倫在探討電荷間的作用力時（這也是個小宇宙問題），他想到牛頓的萬有引力定律——兩個星球間的引力「與其質量成正比，距離的平方成反比」（這是大宇宙的定律）。於是，他大膽假設兩個電荷間的作用力「與其電量成正比，距離的平方成反比」，然後用他自己發明的精密扭秤來驗證這個假設，結果得到了電學中第一個精確的定量規律——庫倫定律。
波爾和庫倫的創造靈感，基本上都是用一個領域的已知法則來解釋另一個領域的現象，它可以說是一種思考的「移植」或者「類比」。古今中外有很多哲學家都認為，宇宙中有若干基本秩序的存在，在某一個層次出現的法則，一定又會在其他層次上出現。它有相當的真實性，善用這個法則，常能為某些問題帶來令人驚喜的靈感。
同樣的，在某個領域有效的方法也可以被移植到另一個領域，而成為一種創新。譬如具有消熱解毒作用的中藥材牛黃，它其實就是牛的膽結石，過去只有在宰牛時發現牛膽裡有膽結石，取出後經過處理，才能製造牛黃，因得來不易，所以非常珍貴。有人將人造珍珠的製法——將碎粒嵌入蚌的體內，由蚌自行分泌黏液包裹——移植到牛的身上，而開發出人造牛黃的新方法——先以手術將異物植入牛的膽囊內，讓牛分泌膽汁包裹，形成膽結石，結果成功地製造出價格低廉的牛黃。反之，過去泌尿科醫師對腎結石的治療都必須以手術方法取出，現在則有人把營建工程中的微爆技術移植過來，開發出新的「震波碎石術」，先將腎結石在體內爆成碎粒，讓它們隨小便排出，簡便而不必動刀，很受病人歡迎。
一八五六年，法國某些釀酒廠突然發生醇酒變酸的問題，化學家巴斯德用顯微鏡反覆觀察酒的發酵過程，比較變酸和未變酸的酒，發現醇酒變酸是因為一種細菌在作怪，並研發出將酒加熱殺死細菌的「巴斯德消毒法」。此一科學史上的重要里程碑最少被移植到兩方面：一是李斯特醫師從細菌能使酒變酸的事實推論，細菌很可能也是手術後病人發燒、致死的原因，而將「巴斯德消毒法」應用到外科手術中，成功地解決了外科手術的消毒殺菌問題。一是後來法國養蠶業又面臨蠶隻暴斃的問題，巴斯德運用挽救釀酒業同樣的方法，先以顯微鏡觀察從卵到蠶到蛹到蛾的各個階段，比較病蠶與非病蠶之差異，找出讓蠶生病的細菌，隔離、撲殺病蠶，最後也成功地拯救了法國的養蠶業。
也許這是「觸類旁通」的另一種含義。只要掌握一些基本法則、有效方法，我們就能將它推廣到一些新的領域。
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