天色已晚，而且還下著雨，太太焦急地出去尋找他，最後在英華利德橋邊看到他全身濕透地在那裡顫抖，他無法穿越那座橋。
K君是一個斯文的中年男子，他不管到哪裡都需要太太作伴，甚至連上廁所也不例外，夫妻兩人真的做到「成雙入對，形影不離」的地步。但與其說這表示他們恩愛異常，不如說是痛苦異常，要瞭解這種痛苦，必須從頭說起：
據K君說，他在二五歲時，有一次單獨走過康科德廣場，在空曠的廣場上，他突然產生一種莫名的驚惶，呼吸持續加快，覺得自己好像就要窒息了，心臟也跟著猛烈跳動，而腿則軟癱無力。眼前的廣場似乎無盡延伸著，讓他既難以前進，又無法後退。在全身冷汗淋漓下，他費了九牛二虎之力，才好不容易「跋涉」到廣場的另一頭。
他不知道自己為什麼突然會有那種反應，但從那一天起，他即對康科德廣場敬而遠之，下定決心以後絕不再自己一個人穿越它。
不久之後，他在單獨走過英華利德橋時，竟又產生同樣驚惶而難受的感覺。隨後，在經過一條狹長而陡峭的街道時，也莫名其妙地心跳加快、全身冒汗、兩腿發軟。
因為自覺有異，他曾接受某位醫師的治療，但情況不僅未見改善，反而持續惡化。到最後，每當他要經過一個空曠的地方時，就會無法控制地產生嚴重的焦慮症狀，以至於他不敢再單獨接近任何廣場。
有一次，一個女孩子到他家拜訪，基於禮貌與道義，他必須護送那位女孩回家。途中原本一切正常，但在抵達女孩子的家門後，他自己一個人卻回不了家。
天色已晚，而且還下著雨，他太太在家裡等了五個小時還不見他的蹤影，於是焦急地出 去尋找他。最後在英華利德橋邊，看到他全身濕透地在那裡哆嗦打顫，因為他無法穿越那座橋。
在這次不愉快的經歷後，他太太不准他單獨出門，而這似乎正是他所期待的。但即使在太太的陪伴下，每當他來到一個廣場邊時，仍然會不由自主地呼吸加快、全身顫抖，嘴裡喃喃自語：「麻曼拉達、嗶嗶比塔科……我快要死了！」此時，他太太必須趕快抓緊他，他才能安靜下來，而不致發生意外。
到最後，不管他走到哪裡，他太太都必須跟在旁邊，連上廁所也不例外。
解說：
這是一個典型的懼曠症（agoraphobia）病例，它也是畏懼性精神官能症之一。
懼曠症本來專指對空曠場所的畏懼，但精神醫學界目前已擴大其適用範圍，而泛指當事者對足以讓他產生無助與惶恐之任何情境的畏懼，除了空曠的場所外，其他如人群擁擠的商店、戲院、大眾運輸工具、電梯、高塔等，也都可能是讓患者覺得「無處逃」而畏懼的情境。過去所謂的懼高症（acrophobia）與懼閉症（clastrophobia）等，現在也都屬於懼曠症。
懼曠症的一大特徵是，患者的驚惶反應通常是在單獨面對該情境時才會產生，如果有人作伴就能獲得緩解，甚至變得正常，而且能讓他免除這種畏懼的「伴侶」通常是特定的某一兩個人。精神分析學家因此認為，懼曠症可能是來自潛意識的需求，患者極度依賴某人，對他有嬰兒般的纏附需求，但在意識層面，他無法承認此一幼稚的渴望，所以就借懼曠症的驚惶反應，使對方有「義務」必須時時和他作伴。本案例中的這位K君，他的懼曠症從精神分析的觀點來說，就是他在潛意識裡對太太有嬰兒般的纏附需求。
但這種以功能來解釋原因的說法，無法獲得普遍的贊同。行為主義學派則認為懼曠症可能跟當事者過去的經驗有關，譬如有一位五十歲的心理學教授患有懼高症，他對自己毛病的來龍去脈做了如下的解釋：他說他有一次目睹某人從四樓的窗戶掉下跌死，此後他即得了懼高症，不敢爬高，也無法在旅館高層的房間裡睡覺。為了克服這種恐懼，他曾以攀爬某紀念碑來訓練自己，但總是在爬到一半時，就緊張得無法再往上爬。十八年後，他到尼加拉瀑布時，只能走在橋中央，而且緊緊抓著徐徐而行的旅遊車，才勉為其難地走過吊橋。他不僅擔心吊橋會突然崩塌，也害怕自己可能失去控制而掉下橋去。
但事實上，很多懼曠症患者均難以從過去的經驗中找到令他們畏懼的原因。專門研究遺傳基因對人類社會行為產生影響的社會生物學家威爾森（E. O. Wilson）提出了一個出人意表的說法，他說畏懼症患者所畏懼的物件常是早期人類生活中所面對的危險，譬如懼曠、懼高、懼閉、懼暗、懼蛇、懼雷、懼蜘蛛等，如果說畏懼症是環境或文化制約的產物，那麼現代社會中的危險，譬如核電、汽車、瓦斯爆炸等，應該是更常見的畏懼對象，但事實上不然，很少有走過核電廠或看到汽車就會出現呼吸急促、全身發抖、冒冷汗等自律神經反應的患者。現代社會中的人類，其畏懼反應仍然是相當「傳統」的——懼曠症遠多於懼電症、懼蛇症遠多於懼汽車症。威爾森因此認為，其實是進化規劃人腦，使它留意某些危險情況，但社會進化的腳步遠快於生物進化，生物進化還「來不及」處理現代社會中的危險，因此，現代人腦中存有的畏懼物件，仍是幾百萬年前遺傳基因所規劃、謄錄在腦紋裡的那幾種「古典」的危險。
如果我們認為精神官能症有體質——也就是腦神經的生理及生化因素，那麼社會生物學家的這種說法——懼曠症來自古老的大腦硬體結構問題，恐怕也不是天方夜譚吧！
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