貳 象數易：參透天機的野望與虛實 7
在《易經》的經文裡，「貞」字共出現一百一十一次，是數量最多、也是最關鍵的一個字。但它是什麼意思？我在前面引用高亨的觀點，說它是斷占語，泛指占卜與占卜結果（貞字從「卜」從「貝」），「貞吉」意指「所卜問之事將是吉祥的」。但另有人（以義理派為主）卻認為它雖可用來斷占，但意思卻是「正」――也就是大家所熟悉的堅定、堅貞，「貞吉」意指一個人只要堅定信念、保持節操，就能帶來吉祥。
不只「貞」字，其他像「利」「悔」「吝」等，象數派認為都是中性（不涉個人）的斷占用語，但義理派卻認為它們代表會影響吉凶的個人心思與作為。譬如「悔亡」，象數派認為它單純指「災禍消失」，但義理派卻說是「不要再後悔」。所謂「牽一髮動全身」，不同的字義解釋對《易經》的解讀與未來的推斷也就因而分道揚鑣。
《左傳．襄公九年》裡就有一個非常有名的例子：
魯成公的母親穆姜和宣伯私通，打算廢掉成公，因此而被囚禁於東宮。在要被送進東宮時，她找史官卜筮，得到「艮之八」，史官說：「艮之八」就是「艮之隨」，看隨卦之「隨」乃「得以出脫」之意，所以一定很快就能夠脫離東宮的囚禁。
但穆姜卻認為「不對」，她說《易經》雖然說：「隨：元。亨。利。貞。无咎。」但「元，善之長也；亨，嘉之會也；利，義之和也；貞，事之幹也。體仁足以長人，嘉德足以合禮，利物足以和義，貞固足以幹事。」也就是說要具備這四種「德性」才能「无咎」，而她認為自己身為一個婦人卻參與叛亂，不忠於國家，做損人不利己之事，又不安於室與人通姦，完全不符合元、亨、利、貞的德性，她認為自己是作惡多端，咎由自取，所以一定會死在東宮裡（後來果然如其所料）。
穆姜對「元亨利貞」的解釋，在乾卦的《文言傳》被照抄一遍，正表示《易傳》的作者諸君認同這種「義理」觀，把原本是斷占語的「元亨利貞」（前面已說過，意為「可以舉行大享之祭，卜得此卦有利」）擴大解釋成「善長、嘉會、義和、堅貞」四種德性，而開啟了「義理易」的先河。
下面這個來自《左傳‧昭公十二年》的筮例也很有意思：南蒯即將叛亂前，筮得遇坤（
）之比（
），也就是要以坤卦的六五爻辭去判讀。爻辭說：「黃裳。元吉。」看起來很吉利，但他還是去問子服惠伯：「我現在想做一件事情，你看這卦如何？」惠伯回答：「如果問的是忠信之事，就會成功；但如果不是，那就必敗無疑。」因為「黃」是「中」的顏色，「裳」是「下」身服飾，「元」是「善」之大者；想做的如果是不忠、以下犯上、非善良之事，那就無法得到爻辭中所說的「吉」。
子服惠伯的判讀跟斷占語「元吉」，還有南蒯心中所想的顯然是南轅北轍，但南蒯不聽勸，結果舉事之後果然敗亡。這個筮例同樣在強調個人的心思與作為會影響事態的發展，甚至改變《易經》原來的推斷。它也可以說是中國「造命觀」的雛形或源頭，「造命觀」認為雖然有些因素已在冥冥中決定個人或團體的未來，但個人的作為（特別是德性）仍能改變原已被決定的命運，所以命運還是掌握在自己的手中。
這當然是人類思想上的一大進步。但讓我感到好奇的是：既然德性可以改變命運，個人的作為才是重點，那把心力花在進德修業上面就好，為什麼還要花時間去研究古老的、註定要被自己德行推翻的《易經》預測？正統儒家所懷抱的正是這種態度，所謂「夭壽不貳，修身以俟之，所以立命也。」一個真正的儒家信徒是不會相信《易經》占卜的。
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