道德經第69章
用兵有言：「吾不敢為主，而為客；不敢進寸，而退尺。」是謂行無行；攘無臂；扔無敵；執無兵。禍莫大於輕敵，輕敵幾喪吾寶。故抗兵相若，哀者勝矣。
用兵打戰的人說：「我不敢主動進攻，而要採取守勢；不敢冒進一寸，而寧可後退一尺。」這是說：雖然有陳列，卻像沒有陣勢可擺；雖然要奮舉，卻像沒有臂膀一樣；雖然要對抗，卻像沒有敵人一樣；雖然持有兵器，卻像沒有兵器一樣。最大的禍害是輕敵，輕敵將會斷送我的三寶。所以兩軍對峙，若旗鼓相當，哀慈的一方可以獲勝。
【弈後語】
如今大家耳熟能詳的一句成語「哀兵必勝」，就是出自這裡。它是什麼意思呢？多數人會說是「悲憤可以激發鬥志，而讓人獲得勝利」，但顯然不是老子的原意。因為在老子的認知裡，即使戰勝也是「不得已」的事，怎麼可能會在戰場上「悲憤」、「鬥志昂揚」地去殺敵呢？不過這樣的誤解似乎也是人之常情，因為多數人總是望文生義，而不想作較深入與完整的思考，就好像很多人看到老子談兵，就認為老子是兵家、《道德經》是兵書一樣。
老子這一局談兵，引用的是「兵家」的話。雖然我在各家兵書裡找不到「吾不敢為主，而為客；不敢進寸，而退尺。」這句，但觀念類似的倒是有一些，《孫子‧軍形篇》：「昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。」這是說要先做好防守的工作，再等待可以戰勝敵人的機會。《孫子‧軍爭篇》又說：「軍爭之難者，以迂為直，以患為利。」則是說戰爭中最困難的是用迂迴的方式達到直接的目標，將不利的條件變為有利的因素。這些都在強調以守為攻、以逸待勞、以靜制動、以退為進、以柔克剛的戰術，孫子說它們「困難」，因為多數用兵者認為這些方法太消極、被動、對自己不利；但對老子來說，卻是最自然、最好、最有利的戰術，因為這些完全符合老子的人生哲學，也是在反映他慣有的逆向思考。
但老子接下來的自我引申――「行無行；攘無臂；扔無敵；執無兵。」則讓人頗為費解。有人認為「扔無敵」應該放在後面，概括前三句，表示不要和對方硬碰硬相抗衡，這樣就能所向無敵。但所謂「雖然有陳列，卻像沒有陣勢可擺；雖然要奮舉，卻像沒有臂膀；雖然要對抗，卻像沒有敵人；雖然持有兵器，卻像沒有兵器」，聽起來還是讓人覺得有點「禪」，其實，這幾句讓我最先想到的是武俠小說裡的武林高手，他們在與人過招時，看似有招、其實無招；看似有劍、其實無劍；而最高境界就是金庸在《神雕俠侶》裡所說的獨孤求敗，天下無敵而金劍長埋，因為他已經是「無劍勝有劍，無招勝有招」，這種「無」勝於「有」的武學境界，顯然是受到老子的影響。但我卻也不認為老子統領（假設）的軍隊會這麼高明，更有可能的是老子想藉此向敵人「示弱」――不成隊形、有氣無力、不想打仗、不堪一擊，讓對方輕敵、驕傲自大，然後「柔弱勝剛強」，藉此贏得最後的勝利。
這也是老子為什麼接下來會說「禍莫大於輕敵」的原因，兩軍對壘一定要謹慎小心，否則就會讓人命無辜犧牲，而喪失他在前面所說的「三寶」――慈、儉與不敢為天下先。就是因為看中這三寶，而使老子認為應該採取守勢，以靜制動、以退為進、以柔克剛，用「示弱」來保護自己，用最小的損失來贏得最大的勝利。戰爭是不得已、悲哀的事，只有懷著哀慈、哀憐的心情上戰場，才能獲得真正的勝利，並贏得民心。
這樣的「哀兵必勝」應該比較符合老子的原意，也是我們在人生的戰場上，不得不戰時，應該懷抱的心情：不是滿腔悲憤，而是一心哀憐。
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