道德經第55章
含德之厚，比於赤子。毒蟲不螫，猛獸不據，欋鳥不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而全作，精之至也。終日號而不嗄，和之至也。
知和曰常，知常曰明。益生曰祥。心使氣曰強。物壯則老，謂之不道，不道早已。
含德深厚的人，就好比天真爛漫的嬰兒。毒蟲不會刺傷他，猛獸不會撲捉他，凶鳥不會搏擊他。他的筋骨雖然柔弱，拳頭卻握得很牢固。不知道兩性交合，生殖器卻常常勃起，這是精氣純正的緣故。他整天號哭，聲音卻不會沙啞，這是和氣純厚的緣故。
認識自然的和諧之氣叫做「常」，認識「常」叫做「明」。貪求生活享受叫做「災殃」，用意念指使精氣叫做「逞強」。事物過分壯大，就會趨於衰老，這叫做「不合乎道」，不合乎道，很快就會結束。
【弈後語】
以前看過一則報導說，在美國某個鄉村，一位年輕的媽媽進屋後，發現她的小寶貝安靜地坐著，張大眼睛好奇地看著離他不遠處盤旋在地上的一條毒蛇。年輕媽媽嚇出一身冷汗，連忙抱起嬰兒退後，而那條毒蛇則昂然抬起頭來，作勢欲撲，但隨即快速溜走。
這似乎就是老子所說的「毒蟲不螫，猛獸不據，欋鳥不搏」，為什麼能如此呢？因為嬰兒無知無識，對萬物沒有愛憎、恐懼、攻擊或防衛的差別心，他自然質樸、天真無邪地看待毒蛇，所以毒蛇也就沒有防他、傷他之意，兩者之間於是一片和諧。
老子認為含德深厚的人就像嬰兒般天真質樸，不只萬物不會傷害他，而且還精氣純正、和氣純厚，他特別舉了嬰兒的三個特徵來做為佐證。先說「號而不嗄」，我想很多人都有過「強顏歡笑」的經驗，勉強自己在人前露出笑容，久了就會覺得肌肉「很痠」，因為那種笑不自然，是「裝」出來的。那嬰兒為什麼哭整天卻不會聲音沙啞呢？因為他們的哭泣是自然的反應，各部位和諧協調，不做作就不會帶來傷害。
一定有人會覺得這很有說服力，並佩服老子的觀察入微。其實，醫院小兒科門診多的是因為哭太久聲音變沙啞而來求診的病例；被蚊蟲叮咬而皮膚紅腫、潰爛的嬰幼兒更比比皆是，還有被蟑螂、老鼠咬傷的……；老子的說法其實「漏洞很大」。至於「陰莖勃起」，的確經常可見，但大部分是嬰幼兒因好奇摸索，受刺激而勃起；也有因褲子太緊、棉被太暖、包莖、不衛生、蟯蟲症而導致勃起的，說它來自「精氣純正」，似乎是太一廂情願了。但這總比精神分析大師佛洛依德認為幼兒因玩弄陰莖而勃起，被父母呵斥而產生「去勢焦慮」的觀點（搞得大家都變得很焦慮）要「自然」與「純正」得多。
被老子拿來證明其觀點正確的所謂「普遍現象」，往往只是他的「選擇性認知」與「想當然爾」。我說這些，並不是要揶揄老子或故意找碴，而是覺得不管是誰說的，我們都要自己再思考，並加以辯證。但對老子接下來所說的我就非常贊同，而這才是他的重點：我們不僅要和萬物、更要讓自己的身和心維持自然和諧的關係（知和曰常），不要逞強或勉強自己用意念去指使精氣（心使氣曰強），譬如不想笑卻拼命擠出笑容、無法勃起卻一再在那裡捻三弄四，也就是純任自然、不做作。這當然會讓人聯想到天真無邪的嬰兒，老子之所以會對嬰兒做那麼多著墨，主要因為嬰兒乃最接近自然質樸的生命狀態。
有不少人也都提過嬰兒。譬如儒家的孟子說：「大人者，不失其赤子之心也。」德國哲學家尼采則把「嬰兒」當作他「精神三變」裡的第三變。但孟子的「赤子之心」比較偏重心思上的純真善良，也就是在有所成就（大人者）後，仍保有善良的心性。而老子的嬰兒卻是「無心」的，基本上是無知無欲的；而且他接下來所說的「物壯則老，謂之不道」，似乎給人這樣的感覺：在人生的旅途裡，老子並不想有所壯大，去追求或成就什麼，而是希望人們能一直保持嬰兒般的天真質樸。
但我們不可能永遠當嬰兒，更不應該「拒絕長大」。其實，老子在第二八局裡就提過「復歸於嬰兒」，他應該是希望大家能「反璞歸真」，在人生的旅途裡，因虛矯做作而感到勞苦疲累時，能放下各種渴望、盤算、計較和顧慮，回歸嬰兒的天真無邪、自然質樸。尼采的「精神三變」正也有這種意思：尼采認為理想人生的第一個階段是先成為「駱駝」──雖然溫馴，但卻背負重擔、吃苦耐勞；第二個階段則變為「獅子」──勇猛而積極，有自己的主張，反抗各種束縛、掃除擋路的障礙；第三個階段才回歸為「嬰兒」──以天真無邪、質樸自然的心態去生活。雖然對「人生要怎麼過」，老子和尼采的看法有很大的差異，但他們都覺得「反璞歸真」是最高與最後的境界，也許這也是人類這種生物在地球上東奔西走這麼久後，心裡共同的想望吧？
理想的人生不是永遠當無憂無慮的嬰兒，拒絕長大；而是在長大成熟、南征北討後，能返老還童。
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