道德經第30章
以道佐人主者，不以兵強天下。其事好還。師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有凶年。善有果而已，不以取強。果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕。果而不得已，果而勿強。物壯則老，是謂不道，不道早已。
用道來輔佐君王的人，不靠武力逞強於天下。用武力一定會得到報應。軍隊所到之地，便長出荊棘；大戰之後，一定會出現荒年。善於用兵者，只要能達到目的就好，不會用武力來逞強。達到目的而不自大，達到目的而不炫耀，達到目的而不驕傲。達到目的卻是出於不得已，達到目的卻不逞強。凡事壯大了之後，就會趨於衰老，這就叫做「不合乎道」。「不合乎道」的很快就會消逝。
【弈後語】
人生這個大舞台，有時候難免會成為一個戰場。當人生成為戰場時，你恐怕就必須就戰鬥位置，而你的為人處世、你的所作所為，就好比是在「用兵」。
老子在這一局談到了「兵」，但並非教我們如何「談笑用兵」，而是要我們先認清到底「為何而戰」。不管是在真正的戰場或人生道上，戰鬥都是很慘烈的，還會留下後遺症，正所謂「師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有凶年」。老子提醒我們，戰爭不過是為了想達到某種目的，如果用其他方法就可以達到目的，那何必一定要訴諸武力？這讓人想起《孫子》所言：「凡用兵之法，全國為上，破國次之……是故百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。」真正善於用兵的人，最高目的是「存全」，最佳策略是「不戰」。的確，如果不必戰爭而能達到目的，又何需戰爭？
老子認為，動用武力是最後的不得已手段，有趣的是，《孫子》也說：「故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法為不得已。」有人因此認為，老子是個高明的「兵家」，《道德經》是部「兵書」。唐代的王真就說：「五千之言，未嘗有一章不屬意於兵也。」其實，到了這一局，老子才第一次談到「兵」，後續再談到「兵」的也不多。當然，對滿腦子都是「兵」的人來說，到處都可發現屬意於此的蛛絲馬跡；就好像滿腦子都是「性」的人，處處可見「性的暗示」一般，但大半是自己想太多的關係。
活在春秋戰國時代，戰爭是生活的一部分，老子談到「兵」是很自然的一件事。但從他的中心思想來看，老子應該是個和平主義者，更是個反戰主義者。「師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有凶年」就是他對戰爭的沉痛指控。雖然主張和平，但他應該是個「戴鋼盔」的和平主義者，不會因為反戰就放下武器；當敵人入侵時，為了保家衛國，還是必須拿起武器，以戰止戰。
戰爭是最後手段，最好用其他方法來達到目的。但老子奉勸我們，即使達到目的，也不能因此而變得自大、驕傲、炫耀。因為那是一個戰場，你達到目的、勝利了，就表示有人落空、輸了，這時見好就收、放低姿態、謙虛以對，才是持盈保泰之道。否則，一再自我膨脹、一再逞強，就會像自然界的物壯則老，加快自己盛極而衰，由衰敗而灰飛煙滅的腳步。
人生是不是個戰場，也許要看你怎麼看。但不管在什麼戰場上，都不能衝動，先認清自己「為何而戰」，以溫和的方式達到目的，不要自我膨脹和逞強，才是符合「道」的做法。
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