道德經第22章
曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少則得，多則惑。是以聖人抱一為天下式。不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長。
夫唯不爭，故天下莫能與之爭。古之所謂曲則全者，豈虛言哉！誠全而歸之。
委屈才能保全，彎曲才能伸直；低窪才能充滿，敝舊才能更新；少取反而獲得，貪多反而迷惑。所以，聖人持守這個自然之道，做為天下事物的準則。不自以為能看見，反而看得分明；不自以為是，反能彰顯真相；不自我誇耀，反能有功勞；不自以為大，所以能領導。
正因為不與人爭，所以誰都爭不過他。古人所說的「委屈可以保全」，豈是空話？它是確實可以達到的。
【弈後語】
多數人都希望自己的人生是一條平坦的康莊大道，過的是充實、飽滿、新奇而又多樣的生活。在這裡，老子再度運用反向思考，把眼光轉到它們的對立面，不只給予肯定，而且認為那才是更符合自然的大道。
譬如多數人都喜歡平順，認為彎曲（屈與枉）是不好的，還由此衍生出委屈、冤枉等語彙。但事實上，彎曲才是自然的：不只所有動植物的形體都是彎彎曲曲的，曲折更是所有生物前進的方式，也是河流流動的方式，連所有邁向巔峰的道路也都是曲折的。自然界根本沒有直線這種東西，人世間也沒有人能朝目標筆直邁進的。能有這種認識，那麼在人生的旅途中上繞了一些路，就不是冤枉，反而挺自然的，甚至還能從中品味出「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村」的美感。而所謂「大丈夫能屈能伸」，一個人只有耐得住一時的委屈或屈就，才能在日後獲得伸展機會時，大鳴大放。
「窪則盈，敝則新」也是同樣的道理，不要為眼前的低下和破舊而傷神，因為低下才有充盈的空間，破舊才有更新的機會，而且在更迭的過程裡還會讓人有越來越好的滿足感。如果已經飽滿、擁有的都是最新的，那麼在無以為繼的情況下，你要擔心的恐怕是好景不常，人生開始走下坡了。
「少則得，多則惑」讓人想起古希臘的一句諺語：「狐狸有很多伎倆，刺蝟只有一招。」很多人羨慕狐狸的鬼計多端，其實就生存優勢來說，只會一招的刺蝟絕不亞於狐狸，與其多而無用，不如少而有效。做生意也一樣，很多人希望賣的東西越多越好，但世界知名的大企業通常只賣一種東西，譬如福特只賣汽車，可口可樂只賣可口可樂；好好經營少數的一兩樣東西，將它做到最好，不僅讓人印象鮮明，而且能得到更多。在選擇方面亦復如是，不管是買巧克力或找結婚對象，很多人以為可供選擇的項目越多，我們才能做出越好、越滿意的選擇，但實驗顯示，當選項超過某個數目（通常是三到六個）後，不只會讓人覺得無所適從，而且在做出選擇後更容易感到後悔（因為他原本可以做更多其他的選擇），這正是老子所說的「多則惑」。
一個人能了解並把握這個自然之道，就不會汲汲營營於想要更高、更多、更好、更新、更平順、更聰明、更圓滿，或自以為自己有多高、多好、多聰明、多圓滿，因為不這樣想，結果「反而」能成就自己的高、好、聰明與圓滿，這是典型的老子辯證法：想要有所「得」，不是拼命去要，而是要放下得失之心，有捨才能有所得；只有不自以為是、自以為聰明、自以為了不起的人，才是真正聰明、讓人覺得了不起的人。簡單講，就是一個人必須先將眼光和心思從自己身上「挪開」，才能看得更寬闊、想得更明白、做得更周延，而使自己受益，也讓別人更刮目相看。
最後，因為你不和別人競爭，所以天下就沒有人爭得過你，這聽起來好像有點阿Q，但它並非什麼都無所謂，而是說不要有爭強好勝之心。在一些競爭的場合裡，自己心中沒有輸贏、沒有競爭的對手、甚至沒有看熱鬧的觀眾，彷彿只有你一個人在場，在那裡自在而愉快地表現自己，心中一片安詳寧靜。這樣，誰爭得過你？
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