自古艱難唯一死。所謂「好死不如歹活」、「活著，就是最大的擁有」，在生與死之間，多數人都是愛生惡死、貪生怕死的。我們要如何克服對死亡的焦慮、恐懼與悲傷，進而以平靜、安適、甚至歡樂的心情來面對死亡，除了前幾章所提到的一些方法外，莊子也勸我們以更寬廣的視野來看待生與死：
生是死的延續，死是生的開始，誰知道其中的規律！人的出生，乃是氣的聚合，氣的聚合便成生命，消散便是死亡。如果死生是相屬的，我又要憂患什麼呢？所以，萬物是一體的。世人把認為美好的東西看作神奇，把討厭的東西視為臭腐，但臭腐的可以轉化為神奇，而神奇的也可以再轉化為臭腐。①
一般人認為生與死是對立的，所以生就是神奇的、讓人愛戀的；而死則是臭腐的、讓人討厭的。但如果把生與死視為只是「天下一氣」的聚與散所形成的不同狀態，就像晝與夜的延續、變化般，有聚就有散，能散方能聚 ；有生就有死，有死方有生；那生死不只是一體的，甚至可以說「沒有生死，只有變化」。
（生命是）藉著不同的原質，聚合而成一個形體；遺忘裡面的肝膽、外面的耳目，讓生命隨著自然而循環變化，不究詰它們的分際；安閑無繫地神遊於塵世之外，逍遙自在於自然的境界。②
在莊子眼中，萬物的生或死，不過是組成他們的分子和原子的重新排列而已，他顯然很早就有「質能不滅」的概念，在〈大宗師〉篇裡，當子來快死時，來探望的好友子犁問他造化者又要把他變成什麼？是「鼠肝」還是「蟲臂」？正是這個意思。而在〈列禦寇〉篇裡，反對厚葬的莊子在死前說要「以天地為棺槨」，弟子們擔心烏鴉和老鷹啄食他的遺體，莊子笑說：「棄屍地面會被烏鴉和老鷹吃，深埋地下則會被螞蟻吃，奪走烏鴉老鷹的食物再交給螞蟻，你們怎麼如此偏心！」臭腐的死亡與屍體在進入「質能不滅」的循環後，很快就又會形成神奇的新生命，就是這樣的觀念使得莊子能以豁達的態度來看待自己的死亡與葬式。
在〈齊物論〉裡，莊子更有「方生方死，方死方生」之說，意思是「生」與「死」無時無刻不在我們身上進行著，譬如今天這裡掉了一顆牙齒，明天那裡長出一塊新皮膚。有人說，我們身上的細胞和分子不斷地「死」又不斷地「生」，每隔七年就全部都是「新」的，也就是說在細胞層面，過去的那個你已經「死」了，而現在的你則是「另外一個人」了。但你覺得你不僅「沒有死」，更「沒有變」，這其實是一種「幻覺」。如果能把自己的身心當做各種「生」與「死」不斷流轉的一個場域，那麼傳統定義裡那個最後的「死亡」也不過是整個變化流轉過程裡的一個點，這樣就較能勘破生死，而不再那麼愛生惡死、貪生怕死。
在放寬視野後，個人的生死只是自然循環的一個過程，就像羅馬皇帝哲學家安東耐諾斯所說：「我是由因緣與物質而形成的，兩者都不會破滅而歸於無，因為兩者都不是無中生有的。所以我的每一部份，將會經過變化而成為宇宙的某一部份，然後再變成另一部份，以此類推以至於無窮。」在這個無窮的循環中，沒有生死，只有變化，我們有什麼好煩惱和恐懼的呢？
原文
①生也死之徒，死也生之始，孰知其紀！人之生，氣之聚也。聚則為生，散則為死。若死生為徒，吾又何患！故萬物一也。是其所美者為神奇，其所惡者為臭腐。臭腐復化為神奇，神奇復化為臭腐。（知北遊）
②假於異物，託於同體；忘其肝膽，遺其耳目；反覆終始，不知端倪；芒然彷徨乎塵垢之外，逍遙乎無為之業。（大宗師）
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