第五篇 流露真摯的感情 8
每個人都會有些讓自己感到害怕、恐懼的事情，譬如有的人怕蛇、怕水，有的人怕去醫院、怕當眾演講。一想起這些讓人畏懼的事，就感到焦慮不安，於是逃避成了最常見的策略，但逃得了一時，卻躲不了一輩子，自己的人生可能會因此而受到很大的限制。莊子雖然不是心理學家，但對一個人要如何處理焦慮、恐懼這些負面情緒，倒也提出了一些相當有見地的看法和做法。首先，他說了一個發人深省的寓言：
有一個人害怕自己的影子，嫌惡自己的腳印，想要避離而逃跑開去，跑得越多腳印就越多，跑得越快卻影不離身，自以為跑慢了，於是更快跑不停，結果精疲力竭而死。他不知道到陰暗的地方影子就自然消失，靜止下來自然也沒有腳印，這真是愚昧啊！①
對於自己畏懼的事情，逃避是愚昧的，因為你越逃避只會讓你在下次遇到時變得更加害怕。明智的做法是「安靜」下來，好好想一想：自己為什麼對那些東西感到害怕？它們可能存在著某種危險性，但為什麼別人不怕，自己卻怕得要命？自己的過度畏懼是否只是非理性的心理作祟？
酒醉的人從車上摔下，雖然受傷卻不會摔死。他的骨節跟旁人一樣，而傷害卻跟別人不同，這是因為他的神思凝聚，坐車也沒感覺，墜地也不知道，死、生、驚、懼全都進不了他的心中，所以遭遇外物傷害卻全沒有懼怕之感。②
從車上摔下當然有其危險性，但酒醉的人所受傷害的程度為什麼往往比清醒的人來得少呢？這是因為酒醉的人神志不清，對自己摔出車外渾然無覺，不曉得要害怕，沒有畏懼的心理，「順其自然」地跌落地面，所以傷害反而較輕。這意思是說，擔心害怕不僅無濟於事，而且還會壞事，因為你越害怕越緊張，就會把事情弄得越糟。
消除恐懼的最佳策略是面對它，然後克服它。但光說不練是沒有用的，因為讓你害怕的事情可能真的具有某些危險性，如果能讓它不再危險，那自然就能減輕並進而消除你的恐懼感。譬如很多人怕水、怕坐船、怕划船，因為怕掉到水裡會被淹死。莊子說：
會游泳的人很快就能學會駕船，這是因為他們習於水性而處之自然。至於善於潛水的人則雖不曾見過船也能駕駛船，因為深淵在他們眼裡就像陸地上的小丘，看待船的翻覆如同車子的倒退。船的翻覆與車的倒退的各種景象呈現在他們眼前，也不會擾亂他們的內心，他們到哪裡都能從容自得！③
如果你會游泳又會潛水，那在水中就能如履平地，自然就不會再害怕水、坐船和划船了。所以，學習各種必要的技能，事先做好充分的準備，將危險與威脅降至最低，不只是克服個別恐懼的最佳對策，也是我們勇敢面對、開拓自己人生的務實作法。
原文
①人有畏影惡跡而去之走者，舉足愈數而跡愈多，走愈疾而影不離身，自以為尚遲，疾走不休，絕力而死。不知處陰以休影，處靜以息跡，愚亦甚矣！（漁父）
②夫醉者之墜車，雖疾不死。骨節與人同而犯害與人異，其神全也。乘亦不知也，墜亦不知也，死生驚懼不入乎其胸中，是故迕物而不慴。（達生）
③善游者數能，忘水也。若乃夫沒人之未嘗見舟而便操之也，彼視淵若陵，視舟之覆猶其車卻也。覆卻萬方陳乎前而不得入其舍，惡往而不暇！（達生）
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