第三篇 培養深廣的見識 8
古聖今哲無不告訴我們，人生於世，應做個有用之人；不管多少，總要對別人和社會有所貢獻。唯獨莊子和大家唱反調，他竟公然鼓吹做個「無用」的人，這顯得有違常理，不過他的鼓吹「無用」其實另有用意，很值得我們深入了解。
莊子的「無用論」可以分為三個層次，第一個層次是「被動的無用論」，以〈人間世〉裡的支離疏為代表：支離疏是個重度畸形人，但他幫人縫洗衣服、篩糠簸米，不僅能自己糊口度日，還可養活十人，而且：
國君徵兵時，支離疏捋袖揚臂走來走去；政府徵夫時，支離疏因殘廢而免去勞役；而當政府放賑救濟貧困時，支離疏則領到三鐘米和十綑柴。①
像這樣，原本是個不幸的無用者，不僅能養家活口，還擁有正常人所沒有的許多「好處」，這就是他的「無用之用」。社會上有很多人之所以「相對無用」或「失去作用」，並非好逸惡勞等個人因素造成的，而是身不由己，對這種「被動的無用」，莊子奉勸他們不只「知其不可奈何而安之若命」，更要發現自己的「無用之用」，從「弊」中看出「利」來。
譬如愛迪生年少時因為一場意外而變成重聽，成了聽覺上的「無用者」，但在短暫的悲傷後，他發現重聽其實有很多「用處」：不必受各種噪音的干擾，而讓他能更集中精神去思考和工作；特別是專心聽電報機的卡卡聲，這為他的改良電報機帶來莫大的助益。最後，他愉快地說喪失聽覺「讓我受益無窮」。當身體的無用成為一種無法逆轉的事實時，安於無用，轉而去發揮「無用之用」，其實是一種積極而明智的作法。
第二個層次則是「主動的無用論」，當事者自己主動追求成為無用者，它以〈人間世〉裡的櫟樹為代表：被奉為社神的巨大櫟樹被匠石批評為「無用的散木」，用來作棺槨很快就腐爛，作器具很快就折毀，作門戶很快就流漿，作屋柱很快就遭蟲蛀；而櫟樹卻託夢辯稱：「我尋求做到無所可用的地步已經很久了，幾乎被砍死，到現在才保全住性命，這正是我最大的用處。」為什麼要積極主動尋求「無用」呢？莊子做了更進一步的說明：
山上的樹木自己招來砍伐，油脂油膏自己被取去煎熬。桂樹因為可以食用，因而遭到砍伐，樹漆也因為可以用，所以遭受刀斧割裂。世人都知道有用的用處，卻不懂得無用的用處。②
因為「有用」也有它的害處，兩相權衡，覺得還是「無用」可能比較好，特別是在兵荒馬亂、你爭我奪的亂世裡，這種「主動的無用論」不失為明哲保身之道。但如果只是為了「苟全性命」，這樣的「無用」未免太消極、甚至窩囊了！我們細察莊子莊子所提到的「有用之害」，發現兩個特點：
第一，所謂「用」，主要是被剝削、被利用，而非當事者的自我揮灑、主動奉獻；第二，他們的被利用多半是「自招」的，可用之處外顯而引起他人的注意、覬覦。從這個角度來看，莊子「主動的無用論」所追求的其實是不炫耀、不外露自己的可用之處（才能、優點等），拒絕被利用。即使因此而被認為「無用」也沒關係，因為這樣反而保住了更重要的自主權。這種「主動的無用論」其實也是值得肯定的。
不要太用心於「用」，有時候，安於無用、追求無用，反而代表人生的一種境界。
原文
①上征武士，則支離攘臂而游於其間；上有大役，則支離以有常疾不受功；上與病者粟，則受三鐘與十束薪。（人間世）
②山木自寇也，膏火自煎也。桂可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，而莫知無用之用也。（人間世）
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