第二篇 找到安適的位置 1
「人生而自由，但卻無處不在枷鎖之中。」法國哲學家盧梭的這句話真是說到大家的心坎上：我們年少時在家受父母管教，不准做這不准做那；上學後要乖乖坐在教室裡，必須學這必須學那；進了社會每天朝九晚五，中間還要參加各種會議、寫各種報告。我們好像一隻鳥，但卻只能從這個鳥籠更換到另個鳥籠，失去了四處飛翔的自由。
從某個角度來看，這些生命枷鎖或鳥籠，就是所謂的「塵網」。活在這個世界上，每個人都必然要和某些人、某些事糾葛在一起，被它們「纏住」而身不由己，無法自由自在地過自己想過的生活。當我們好不容易擺脫掉一個纏住我們的東西後，過沒多久卻發現，自己又被另一個東西給纏住了；除非我們遺世獨立，否則很難擺脫塵世的羅網。
我們要怎麼看這些塵網、生命枷鎖或者鳥籠呢？首先，莊子提醒我們，自然界的鳥兒寧可自己辛苦覓食，也不願被關進籠子裡過優渥的生活：
沼澤裡的野雞走十步才能啄到一口食物，走百步才能喝到一口水，可是牠一點也不會祈求能被畜養在籠子裡。生活在樊籠裡，精力即使因不必覓食而十分旺盛，但牠卻不自在。①
人類似乎比鳥兒可悲：鳥兒被養在鳥籠裡，雖然失去了自由，卻不必自己覓食；但人類卻是為了養活自己和家人，而必須鑽進樊籠裡。更可悲的是，鳥兒不是自己鑽進鳥籠的，牠們是被捕捉、被關進去的；但塵世的很多樊籠卻是人類自己鑽進去的，譬如在獲得溫飽後，很多人就開始追名逐利，所謂「名韁利鎖」，為了得到和維持名與利，你就必須去做一些自己原本不想做的事，而且不能做你其實很想做的事，這也是一種束縛和樊籠。
除了外在、有形、感覺得到的束縛外，更有內在、無形、感覺不到的束縛，也就是心靈或思想上的束縛，那才是我們更大的枷鎖，而它們通常是不自覺的，甚至讓人甘之如飴的。在〈大宗師〉篇裡，當意而子接受堯帝的任命，「躬服仁義，明言是非」，而來找隱士許由時，許由對他說：
你還來這裡做什麼呢？堯既然用仁義給你行黥刑，用是非給你行劓刑，你怎麼能夠逍遙放蕩，無拘無束地遊於變化的境界呢？（大宗師）②
言下之意是你心中的是非、仁義等觀念，就好像讓你的心靈受拘束的「刑罰」，一旦你的思想和行為越界，違逆了它們，你就會感到痛苦。而這些觀念都是你在成長的過程中，在你沒有選擇餘地的情況下，由他人硬塞給你的。它們有時像老鼠籠裡香甜的誘餌，讓你忘情地鑽進去，陶醉其中；有時像孫悟空頭上的緊箍咒，讓你動輒得咎，苦不堪言；為了得到心靈的安適與避免痛苦，我們只有在它們所提供的各種框框裡生活。
塵世的羅網與生命的樊籠無所不在，當你來到這個世界之前，它們就在那裡等著你。所有的羅網與樊籠都是易進難出的，莊子提醒我們，如果你渴望自由，那麼在各種羅網與樊籠之前，你應該先仔細端詳它們，想想自己，然後再決定進退。
①澤雉十步一啄，百步一飲，不蘄畜乎樊中。神雖王，不善也。（養生主）
②而奚來為軹？夫堯既已黥汝以仁義，而劓汝以是非矣，汝將何以遊夫遙蕩恣睢轉徙之塗乎？（大宗師）
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