心之幻 9
《聊齋》裡有幾則靈獸報恩的故事。如〈八大王〉〈花姑子〉〈二斑〉等，今單表〈花姑子〉。話說安某揮霍好義，喜放生。一日暮歸，迷竄山谷中，幸遇一叟，相招至茅廬下榻。叟呼之為「恩主」，命女「花姑子」煨酒饗客。安某見她殆類天仙，不禁目注情動，覷無人時，竟入闥情語挑之，女拒，但復在父前為之遮掩。安某經宿返家，託人造廬求聘，亦尋途自往，至則絕壁巉巖，竟無村落，悵然而歸，由此得相思之疾。一夜，花姑子自來，登榻以解相思，曰：「冒險蒙垢，報重恩耳。」
後，花姑子以父將遠徙而辭別。安某乘夜潛往，見谷中隱有舍宇，至則有青衣人邀入。花姑子趨出，偎傍之際，安「覺甚羶腥」，女竟抱安頸，「以舌舐鼻孔，徹腦如刺」。翌日被家人發現裸死危崖下。一女郎忽來弔喪，連哭七夜，安某死而復生，見女則花姑子也，因問其故。花姑子始言安某五年前買麞而放之，是即花姑之父；羶腥女子乃蛇精冒充，花姑父女為報大德，求諸閻摩王，自願壞道，哀之七日始讓安某起死回生。花姑子涕泣而別，安某命人至老崖蛇穴熾殺蛇精，飲其血。後安某於山中遇老媼抱嬰兒授之。言乃花姑為其所生之骨肉也。
〈八大王〉是鱉精報恩的故事，買鱉放生的馮生，得到「財」的報償；〈二斑〉是虎精報恩的故事，醫治虎疾的殷某，得到「解危救命」的報償。但這兩者都讓人很自然地想起「投資與報酬」的功利問題。〈花姑子〉說的是麞精報恩的故事，安某得到了性愛。死而復生與兒子的報償，「投資報酬率」最高，但給人的功利色彩感卻似乎最淡，而且成為一個深刻感人的故事。最主要的原因當然是安某與花姑子之間產生了情愛，但這多少也表示世人對「恩」與「愛」的一種心理混淆。
一個書生在深夜迷路於荒谷，發現一處人家；看到一位天仙般的美女，情不自禁欲求好合，美女欲拒還迎，最後終於自薦枕席。這原是女狐與女鬼故事的寞臼，一種低俗的浪漫愛，但〈花姑子〉以「重恩」來掩飾「俗愛」，同時反過來，又以「情愛」來沖淡「報恩」中的功利色彩。「恩」與「愛」互相滲透，互相補償。當我們看到花姑子如浪女夜奔時，會想到這是一種「恩」；看到她與閻摩王討價還價時，又想到那是一種「愛」；俗恩與俗愛的相互「提攜」，終於結合成一種高雅脫俗、感人肺腑的「恩愛」。
麞精與蛇精在深谷中比鄰而居，花姑子對安某情深義重，源於五年前安某對其父親的恩德；而素昧平生的蛇精，對於安某就老實不客氣地抱頭吸其腦髓，棄屍危崖。這個蛇精讓人想起《白蛇傳》裡的白娘子，在原來的故事裡，白蛇原是取人心肝，讓人化為血水的「羶腥妖怪」；直到後來添加了許仙的前身在千年前救她一命的前因，才逐漸轉變成類似花姑子「報恩的獸」的美麗愛情故事。人對獸有恩於先，獸始對人報償於後，而且這種「報」是「盲目的」。安某不顧老叟相招之美意，竟公然入室欲摟其處子，可謂狼子野心；但花姑子還是「回報」了他。《白蛇傳》裡的許仙懦弱無能，三番辱罵休棄，但白素貞還是「回報」了他。而更可議的是，原本「樂好義喜放生」的安某，在吃了蛇虧之後，竟命人熾燒蛇穴，將數百隻蛇趕盡殺絕，並且生飲巨自蛇精的血以療疾，這使他的「好義放生」圖窮匕現，成為含有「社會投資」與「預期報酬」的「工具性價值」。
「恩」與「報」的觀念深入中國民間，有選擇性的施恩與無選擇的回報形成了人間的道德弔詭。蒲松齡在〈花姑子〉中雖以人與獸的地位差距來淡化施恩的「選擇性」動機，以愛情來掩飾回報的「無選擇性」要求，但卻淡化不了、也掩飾不了其中的道德疑義。
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