命之乖 2
《聊齋》的〈柳生〉一文說，周生與柳生為知友，柳得異人傳相人之術，嘗謂周「功名無分，萬鍾之資尚可以人謀。」周妻亡，家室蕭條，求柳卜姻。柳遂為其物佳偶，一日見一襤褸若丐之負囊人，謂周曰：「此君岳翁，宜敬禮之。」周以相戲太甚而不悅，柳曰：「我以數信之，其人凶而賤，當有厚福之女。」周卒不信。又一日，柳忽至，謂周已代折簡邀貴客，周備酒饌，客至始知為一傅姓營卒，周心內不合，佯與周旋。客去，柳責周曰：「千金不能買此友。何以漠漠視之？」翌年，周將往江西，詣柳問卜，柳言大吉，周笑曰：「若薄有所獵，當購佳婦，幾幸前言之不驗也。」及至江西，值寇亂，周為盜所虜，盜首強以女配之。合卺之夜細審新婚姓氏，乃知其父即當年負囊人也。過三四日，官軍掩至，群寇就縛授首。忽一將軍認出周某，解其縛，助以資斧，同新婦放歸；此將軍者，昔日之傅姓營卒也。周歸途中，新婦啟出其父窖藏巨金，周以此業商，數年而家數十巨萬矣。柳生則不知所往。
這是一則有關「命運」的故事。人是唯一會問「為什麼」的動物，時至今日，對於個人際遇窮達的「為什麼」，仍有很多人相信「命運」之說。但「命運」是無形的，它需依據一些具體的東西來判讀，譬如個人的長相、生辰八字、星座、住宅方位、祖墳風水等，「命運學」可以說是將個人際遇和這些東西產生某種聯配關係的學說。事實上，它是經不起大量觀察與驗證的。統計學家高奎寧（M.Gauquelin）曾做過一個實驗，他在報上刊登廣告說要兔費為讀者提供星相解說，然後在來信（均已註明生辰）中隨便挑選一百五十份，給他們一份完全一樣的解說，事後再詢問這些人星相的預測是否準確？結果有百分之九十四的人都說「很準」。這表示他們純粹是「為相信而相信」。
我們從「命運學」說服人的方式也可看出這種傾向。它在宣揚其說時。常只以一個或數個非常生動的個案來為其佐證，這種動之以情、訴諸感性的說服方式，跟科學以大量觀察分析而曉之以理、訴諸理性的方式是大相逕庭的。
〈柳生〉一文就是以一個非常生動的個案，而讓人驚訝於「相術之準確」、「命運之難違」的故事。精於相人之術的柳生，不僅知道儒生周某功名無分而有萬鍾之資；一看襤褸負囊人，就知道其女「厚福」；一見卑微營卒，亦知他來日之騰達；而且知道這幾個人將來的遇合問題，負囊人、其女及營卒都是周某將來生命中的「貴人」。
起初，周某認為柳生「相戲太甚」、「心內不合」、「當購佳婦，幾幸前言之不驗」，但最後一步步地踏上他的「命運之路」，由「不信」而「不得不信」。他的這種心理變化，跟丐女的由貧而富，營卒的由賤而貴，與周某本身的由死而生、由貧而富，成一種結構上的類比關係；而「信」與「生」、「富」、「貴」在程序（Process）上也有一致的關係，這是「命運」之說嘗試說服人的一種典型模式。
這個故事較值得深思的地方是，參透天機的柳生預知周某日後的遭遇，會遇賊並落入官軍的手中，所以他事先就代周某折簡禮遇尚為營卒的傅某，因為這個交情，而使周某在受縛後，能逢凶化吉。柳生可說是周某生命中最大的「貴人」，但周某「為什麼」能結識柳生？柳生「為什麼」要幫助周某？這豈非亦是「命中註定」之事？周某之能親歷「相術之準確」、「命運之難違」，豈非亦是他的「命運」？如此，我們終於面對了一個基本的邏輯問題：一個相信「命定論」的人，他的相信亦是「命定」的。
命運的神奇在於當它的鎖鍊越長越密，而能及於生命的每個細節時，它就會奇蹟般地消失。
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