輯一 品嘗人生宴 5
在桌前，看到一隻不知從哪裡跑進來的蜜蜂，一再撞擊紗窗，想飛到外面去。我很自然地打開紗窗，放牠飛回窗外的大自然中。
我想每個人都會這樣做。蜜蜂被困在屋內，如果飛不出去，大概只有死路一條。打開紗窗，放牠一條生路，只是舉手之勞，何樂而不為？
我們的「惻隱之心」並不只限於同類，在因緣湊巧時，看到陷入困境或死路的各種生靈，只要是於己無損，絕大多數人也都樂於幫助牠們脫困。這種隨緣（機）放生，其實是人的良知良能，並無特別難得或高貴之處。
主張慈悲的佛教重視放生，也是理所當然。但《大智度論》卻說「諸餘罪中，殺業最重；諸功德中，放生第一。」在這種觀念引導下，又產生「集體放生」的做法：由信眾籌資，有計畫地去購買瀕死、代宰的魚蝦、禽鳥等，將牠們送回大自然，認為這是「第一功德」。
我曾經在梧棲港觀光漁市看到一個和尚帶領信眾，買了好幾盤活魚活蝦，然後走沒幾步，就直接倒進港邊停靠漁船、飽含油污的海水中。對他們的這種善心，我只能無奈搖頭。
很多好事在做得過火、走偏鋒、儀式化、商業化後，往往就會成為憾事。我不想多談宗教上的放生，只是覺得不管要做什麼，最好都從自己做起，既然放生是好事，那就從「自我放生」做起：
要如何「自我放生」？首先，就是要先體認自己其實是一隻「恨關羽，不能張飛」的籠中鳥。困住自己的牢籠有的有形、有的無形，像身體、房間、家庭、工作等這些有形的牢籠，大家比較容易感覺到它們的束縛，而想要掙脫；但所謂「名韁利鎖」，像財富、名聲、權勢、七情六慾、觀念、思維等這些無形的牢籠，卻往往讓人深陷其中卻渾然不覺，甚至還甘之如飴。
對我來說，「自我放生」就是要將我從束縛自己的各種有形、無形牢籠中解放出來。但「放」，不是要完全放下、徹底擺脫、全部斷捨離（這根本不可能），而是不要被它們綁住、困住。在任何時候，都不要給自己太大的壓力，而應留給自己更多的時間、更多的空間、更多的自由與更大的彈性。
以前，我每天都排滿了必須做、應該做、值得做的事，並因此而覺得自己每天都過得很充實、很有意義。有很長一段時間，我在各報章雜誌寫專欄，多的時候一個月要寫二十篇，但後來卻慢慢發現有點累，不過還是勉力為之；直到有一天，我用來寫作的電腦忽然壞了，又找不到人來維修，怎麼辦？心煩意亂之下，只好開車到東北角散散心。
來到三貂角，燈塔像個隱士般靜默矗立。我繞了一圈，站在高崗上，看著前方開闊的藍天和大海，海闊天空，原本被困在斗室裡的一顆焦躁的心慢慢平靜了下來，在山海之間受到了清洗，得到了安撫。一陣風吹過，忽然覺得寫那麼多文章實在是一件非常無聊、荒唐、可笑的事！
我幹嘛想不開，用這種無聊、荒唐、可笑的事來綑綁自己？然後彷彿撥雲見日，當下決定要停掉兩個專欄。雖然說「天行健，君子以自強不息」，但地球絕不會因我少寫文章或不寫文章而停止轉動！我實在不必那麼看重自己和自己的工作。
原本計畫早早回去的我，於是想再放鬆一下，所以又繼續往前走，從台灣海峽轉進太平洋，沿途心無所繫、無牽無掛、無所事事地倘佯在大自然的懷抱中，然後走北宜公路（當時還沒有國道五號），入夜後才回到台北。
這趟旅程，對我頗具紀念意義。在學生時代，我也曾因人生失據、生活空虛，而一個人四處流浪，但那更像是一種「自我放逐」，周遭的山光水色雖然也能給我一些撫慰，回去之後，我的心靈依然是空虛、蒼涼的。而這趟東北角的旅程才是真正的「自我放生」，回來後雖然也覺得有點累，但卻另有一種清新、愉快、滿足的感覺，因為那是我在辛勤工作之後，受困心靈的解放。
從那以後，我寫稿的工作減少了，每隔幾天，就會和妻子走出家門，四處閒逛，美其名為「兩人放生」。但慢慢發現，我們最喜歡的還是倘佯在山上、海邊、鄉野、田間、林中，也就是大自然的懷抱裡，因為那裡才是我們生命的來處與歸處，對受困的心靈有著來自亙古的召喚。走進大自然，就是在放自己一條生路。
從「自我放生」到「兩人放生」，我也慢慢體會：我不只要放自己一條生路，讓自己從各種有形、無形的束縛中解放出來；我也要放我妻子一條生路，不要再以各種有形、無形的牢籠去束縛她。在放生了妻子後，變得更自由、更自在的她也不再對我指東指西、說南道北，我發現我居然也被她放生了，兩人的關係也變得更自由、開放而愉快。
在放生了自己和妻子，覺得這是一種很有意義的慈悲做法後，我又開始去放生兒女、親友、同事、同胞，提醒自己，不要再給他們太多的束縛、壓力或期待，而應該給他們更多的選擇空間、更多的自由，要學會尊重他們的想法和做法，不要把自己的意志強加在他們身上。
這些，恐怕是終我一生都難以完成的，我怎麼還有心思去買什麼魚蝦、禽鳥來放生呢？
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