輯三 愛情的詠歎調 16
某家咖啡屋裡，兩個原本像刺蝟一般的男子，在互相打量、威嚇、試探、表白之後，終於慢慢鬆懈了下來，而開始談起他們共同愛戀的女人。
男子甲說：「我覺得你是我的知音，因為我們愛上了同一個女人。很顯然的，我們有相同的品味。如果不是為了爭奪同一個愛人，我們很可能成為知己。」
男子乙為之動容，說：「我們不僅是知己，而且還是同病相憐的患難兄弟——因為愛人的猶豫不決而同受折磨。」
情敵見面，分外眼紅。社會新聞裡經常出現情敵為了爭風吃醋而大打出手、血濺五步的消息，這實在是個不幸。換個想法，也許能化干戈為玉帛。錢鍾書曾說：「同在一個學校的叫『同學』，同有一個情人的該叫『同情』」，情敵彼此之間不該互相仇視，而應該互相同情才對，因為他們可說是「同病相憐的患難知己」。
人們對情敵的態度其實很曖昧。情敵看似「多餘的人」，但其實亦屬「善心人士」，因為他會提升你的愛和自尊。他同你競爭，搶著爭奪愛人，由此可證你的愛人很高檔、很珍貴，這能夠大大提高你對愛人的評價，從而增加你的自我評價。
面對情敵的緊張，是一種有尊嚴的緊張。有尊嚴，因為你的愛人是搶手貨；緊張，因為你怕愛人被對方搶走。雖然愛中出現了情敵，會讓人緊張，讓人痛苦，但沒有情敵的愛，卻也讓人覺得有點單調，有點落寞。
其實，情敵也會令人振奮，特別是旗鼓相當的對手。他會讓你在愛人面前使出渾身解數，以贏得他（她）全部的愛。但不像樣的情敵——譬如醜陋、沒知識、沒身份等等，則讓人感到尷尬。「我居然跟這樣的對手爭奪同一個愛人？」令人失望的情敵會讓你對愛人的眼光產生懷疑、感到失望，結果，也對自己的愛情感到失望。難怪羅蘭‧巴特要說：「在情敵的臉上，我看到的是自己的恐懼和嫉妒」了。
小說家杜斯妥也夫斯基熱烈追求瑪莉亞時，遇到一個情敵──中學教師維爾古諾夫。瑪莉亞在這兩個男人之間舉棋不定，而讓杜斯妥也夫斯基感到「既幸福又痛苦」。但在痛苦一陣子後，他卻和這位情敵成為好友，而且說他對維爾古諾夫的情感「比弟弟還親密」。他決心退讓，還特別託朋友替維爾古諾夫找一份好差事，好讓他和瑪莉亞婚後的生活舒服一點。
但後來幾經周折，瑪莉亞卻又答應嫁給杜斯妥也夫斯基，這回痛苦的似乎換成了維爾古諾夫，但維爾古諾夫卻反而幫了杜斯妥也夫斯基一個忙，成了他們婚禮上的證婚人。像杜斯妥也夫斯基和維爾古諾夫這般，兩人恍若「黑暗中的兄弟」，可以說是深諳「情敵」的箇中三昧了。
這樣的境界，不是凡夫俗子所能達到的。但對於情敵，最少該像岡察諾夫所說的：「不要採取毀謗的手段侮辱你的情敵──這樣反而會使你的美人兒恨你。你只要扯下對方用來迷惑你情人的浮華外衣，使他在情人面前變成一個平凡人，而不是什麼了不起的英雄即可。」
而對於愛人，則應如莫里哀所說：「千萬不要學那種愛吃醋的人，動不動就懷疑自己心愛的人；懷疑的結果是自己吃了虧，同時還幫了情敵的忙。你越是怪罪你的愛人，你的愛人就越覺得你的情敵比你好。」
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