今天晚上急診處內科的病人相當多，住院醫師和我在吆喝聲、哀號聲、雜沓的腳步聲、推車聲及陣陣汗臭中，忙得不可開交。從晚上八點到十一點，一共處理了十幾個病人，其中兩個急性胃腸炎和一個尿路結石的病人，在治療後症狀有了改善，已經回家去了。兩個中風病人仍然不省人事，躺在推車上，同病相「鄰」。
一個肺結核末期的女病人，來時呼吸已極困難，我們立刻請耳鼻喉科的三人機動小組，來做緊急氣管切開術，但已回天乏術，她的遺體隨著家人的哀泣聲被送往太平間，留下來的位置又立刻被一個急性胰臟炎的病人遞補上。另有一個十二指腸出血及一個類似肺癌的病人，都在等待住院做進一步的檢查，但內科病房今晚沒有床位，他們只有在急診處等下去。
十一點過後，沒有病人再進門，住院醫師入內休息，我仍守在正對著急診處入口的內科櫃檯內，這時，一輛計程車在急診處門口緊急煞車，車內走出一對年輕的男女，女的用手撫住胸口，男的扶著她，一跛一拐地走進來。護士和我立刻迎了上去，將病人架上推車，推進內科診療室。
躺在推車上的病人，仍用右手抓著左胸口，臉色蒼白而且盜汗，似乎不勝痛楚的樣子。
「胸部在痛是不是？」我問。她點了點頭。
「痛多久了？」
那個男的大概是她的男朋友，抓著她另一邊的手，代她回答說：「差不多二十分鐘了。」
「是陣痛，還是一直痛？整片地方痛還是固定某一點在痛？痛會不會轉移到別的地方去？」我一口氣問了幾個問題，說實在我有點緊張，因為她抓的部位是心臟，而實習醫師最怕的是心臟病，搞不好是心肌梗塞、肺梗塞或其他不為我所知的心臟病。
病人用手大略地指一指範圍，是相當大的一片區域。反正先止痛要緊，我叫護士趕快準備有麻醉效果的止痛劑，然後將聽診器按向病人的胸部。奇怪的是，病人心跳及呼吸除了稍微加快外，其他都很正常，年紀這麼輕，不可能是心肌梗塞，也不像氣胸，到底是什麼病？一時看不出來。
護士拿來止痛劑，我抓住病人的手，準備注射。病人突然手腳亂揮，叫嚷著說：「我不要打針！」
很少有病人在痛得受不了時，會拒絕打針的。我和護士及她的男朋友，抓她都抓不住，看著她不斷掙扎及臉上的哀怨之色，我忽然靈光一閃，莫不是「歇斯底里症」？
「你們剛才有沒有吵架？」我連忙問她男朋友。
「沒有啊！剛剛去冰果室吃冰，我和冰果室的小姐搭訕了幾句，她的胸口就開始痛了。」
「以前有沒有過這種痛的經驗？」
「有一次也是出去玩，忽然胸口就痛起來，但這次比較厲害。醫生，會不會是心臟病？」
「我想可能不是。」我略帶詼諧地看著他。如果你們要永遠在一起，那類似的情況可能還會層出不窮呢！
我轉向病人說：「現在還痛不痛？還痛就要打針！」
「比較不痛了。」她有點哀怨地說，氣色好多了，似乎因為她男朋友的表白，而獲得不少寬解，但兩眼仍一再迴避他關切的眼光。
我再度拿起聽診器，聽她的心跳和呼吸，覺得沒有任何異常。「還痛嗎？」
「還有一點點。」
「好。」我盡量擺出一副已「窺知」她心事的神色說：「心情放輕鬆一點，不要想不開。現在打一針讓妳的心情平靜下來。」
這次她沒有拒絕。在注射鎮靜劑後，她疲倦地睡著了。看她男朋友一臉無告的樣子，我對他說：「這是歇斯底里，她在受到刺激後會產生這種症狀，有的是胸痛，有的是手腳抽搐
或其他奇奇怪怪的症狀等，希望引起對方的注意，表示她『受到傷害』了。你以後要小心啊！不要隨便跟女孩子搭訕。」
他不好意思地摸摸頭。
凌晨一點，又來了一個女病人，這次是真的心臟病，一看就知道是鬱血性心臟衰竭。在我為這位新來的病人注射利尿劑時，隔床就是那一對年輕男女，這時女孩已經醒來，男友坐在推床邊，抓著女伴的手正在喁喁私語，像一對歡喜冤家。夜已深沉，看來他們今夜只好在急診處渡過了。這將是難忘的一夜，在眾多輾轉反側的病人中，他們的愛情在一次考驗後獲得暫時的加強。但以後呢？那就不是我這個實習醫師能夠預測的了。
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