位於巴爾幹半島西北部的克羅埃西亞，對我來說是一個相當新鮮而陌生的國家，因為她在1991年才宣佈自南斯拉夫聯邦獨立，經過四年苦戰，才成為主權國家。
但與義大利隔著亞得里亞海相望的克羅埃西亞，其實有悠久的歷史與文化，不過對來自各國的觀光客來說，她最吸引人的也許是被聯合國列為世界自然遺產的「十六湖國家公園」。
十六湖國家公園位於克羅埃西亞中部的喀斯特山區，公園內有許多有石灰岩沉積形成的天然堤壩，這些堤壩又因為高低落差而形成一個個湖泊、洞穴和瀑布，呈帶狀分布在蜿蜒的峽谷中。依地勢分為上、下湖區，上湖區有12個湖泊，下湖區則有4個湖泊，湖與湖間有或長或短的水路相連。
我們在四月下旬來到十六湖，正是適合遊覽的季節，而且還是個大晴天，湖光山色更顯明媚。旅遊巴士載我們到下湖區的入口，然後進入園區，先去觀賞位於下湖區最末端的大瀑布。
站在平台上，看著分成幾道水流的大瀑布從87 公尺高的山壁傾瀉而下，旁邊一條木棧道上有著魚貫般的觀光客，而瀑布又從木棧道後方竄出，繼續往下奔流，形成特殊的景致。
我們沿著木棧道前行，映入眼簾的瀑布越來越壯觀，灌入耳中的水聲也越來越激昂，但在隆隆聲中卻又讓人覺得心曠神怡。
走著走著，山迴路轉，眼前又出現一個湖泊，湖面平靜無波，山壁默默佇立，連湖中倒映的樹影也不動如山，讓人彷彿進入一個無聲的世界，而放輕放慢步伐，連心跳都隨之減緩，生怕去破壞這難得的寧靜。
走過幾個瀑布與河流相間的水路後，我們來到一個休息區，在用餐後，到渡船頭改搭動力船前往較高處的上湖區，然後再一路往下走（比較輕鬆）。
上湖區除了有湖泊和注入湖泊中的瀑布，還有在森林步道裡的激流，景觀多變，且多屬天然，很少人為的介入與破壞。300多年前的克羅埃西亞隸屬鄂圖曼土耳其帝國，在峽谷裡蜿蜒而行的十六湖剛好是天然的邊界，所以閒雜人等很少會靠近這裡，而她也因此得以保存自然原始的風貌。
我們在十六湖國家公園逗留的時間雖然不到一天，但漫步其間，感覺就像一個渾然天成的世外桃源。
單看一個瀑布、一個湖泊或一道激流，也許會覺得沒有什麼特別，但十六個湖泊、更多的瀑布與激流連成一條長線，流水在其間隨著地形而變化出各種不同的樣貌，時而傾瀉奔流，時而緩緩游行，時而又不動如山；時而聒噪喧鬧，時而安靜無聲；讓我彷彿接受一場「洗禮」，而想起老子所說的「上善若水」——當水流過這個山谷時，能屈能伸、動靜皆宜、不拘一格、與時俱化。做人處世，不是也應該這樣嗎？
（文：2025 / 3 / 4 照片：2018 / 4 / 20）
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