日本古都奈良有不少唐式寺廟建築，最有名的當然是建於728年的東大寺，但讓我更喜歡也更有感的卻是建於759年的唐招提寺，因為它是來自唐朝揚州大明寺的鑑真和尚所創建，我以前寫過一篇〈鑑真東渡 他因何踏上坎坷的泥濘路〉，而跟它有些因緣。
公元742年，日本天皇決心整頓日本佛教，而派留學僧來到了重視佛教戒律的揚州大明寺，懇請高僧能到日本去傳授「真正的佛教」。四十六歲的大明寺住持鑑真和尚被其赤忱所感動，而答應請求。但鑑真的東渡日本弘揚真佛教，比起玄奘西去印度求取真佛經，卻經歷了可能有過之而無不及的艱辛與坎坷。
從742到748年，鑑真五次要前往日本但都失敗，不是在造船時被誣告與海盜勾結，就是船開到長江口就沉沒，甚至在東海遇到颱風，在海上漂流十多天，到海南島住了一年，在北返沿途說法時，又因水土不服而導致失明，但依然誓言「不至日本國，本願不遂。」
直到753年，已經被官府禁止出海的鑑真，秘密乘船到蘇州，轉搭日本遣唐使的官船，才有驚無險地抵達日本薩摩，了卻他在十二年中飽受折騰的心願。
754年，抵達奈良的他，先在東大寺設戒壇，爲天皇及其下400多人授戒，後在被賜予的親王舊宅基礎上興建唐招提寺，成為日本律宗的開山祖師，被日本天皇封為「大僧都」，統領日本所有僧尼，建立正規的戒律制度。在當時，唐招提寺是日本佛教的最高學府。763年，七十六歲的鑑真和尚在此寺圓寂。入滅之前，弟子為鑑真膜影，塑為漆像。
我們來到唐招提寺時，發現遊客不多，恐怕不到東大寺的五十分之一，正可讓我們安靜無礙地慢慢觀賞。一千多年來，唐招提寺雖然曾經衰敗過、整修過、也有過雷火之災，但依然殘留有創建時期金堂、講堂、「校倉造」的寶庫和藏經閣等。如今都已成為日本的「國寶」，只能在外頭參觀。
但即使只是在外觀賞，仍然可以感受到盛唐時期恢弘的建築樣貌，而它在中國本土早已蕩然無存，不禁讓我想起「禮失求諸野」這句古話，也深深懷疑中國人真的是一個「重視傳統、珍惜傳統」的民族嗎？
走著走著，看到前往「開山堂」的路標，那正是供奉開山大師鑑真和尚的佛堂。來到佛堂，從隨風搖曳的布幕裡瞥見鑑真和尚的漆像，我合掌默禱。1980年，唐招提寺的住持曾奉承鑑真和尚的漆像「回鄉探親」，原本破敗的揚州大明寺也因此機緣而得以重修。我們到揚州時，看到的大明寺已煥然一新，正是來自這個因緣。
在開山堂旁，看到一個木造詩碑，上面刻著日本詩人芭蕉來此參觀時所留下的俳句：「若葉して禦目の雫ぬぐはばや」，翻譯成中文是「手持嫩葉 我想為您拭去 眼角的珠滴」。
對來到日本時已經失明的鑑真和尚來說，這樣的詠嘆讓人格外心有戚戚。鑑真在日本比在華人世界有名、也更受尊敬。走出唐招提寺，心中浮現一個問題：
在台灣、或在中國，如果說有一個日本人值得大家尊敬，那大概會被很多人罵死吧？
（文：2024 / 12 / 17 照片：2024 / 7 / 17）
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