有一段時間，我經常利用到各地演講的機會，順便去當地的景點走走。2011年9月，我就趁到台東大學演講之便，與妻子在前一天搭飛機到台東，在午後去參觀就在台東火車站附近的卑南遺址公園。
1980年，為了興建南迴鐵路，整地的怪手一挖，竟發現地下藏有許多石板棺以及陪葬品，後來經臺大考古人類學系宋文薰、連照美教授多年的搶救與考古工作，才被保存下來。它是臺灣第一座考古遺址公園，也是東南亞及環太平洋地區最大的石板棺墓葬群遺址。
遺址公園裡最醒目的地標是一座高約四公尺、由板岩製成的「月形石柱」，頂端有個半圓缺口，宛如弦月。據日治時期日本學者的調查，這附近原有很多類似的石柱，都以東北─西南方向分布，每個石柱上方都有一個圓洞；而重達幾百公斤的板岩則是來自遠方的中央山脈。三千多年前的住民辛苦設立這些石柱（雖然目前只剩一柱）究竟是何用意？至今仍是一個謎。
遺址公園分為有加蓋屋頂與玻璃橋面的考古挖掘現場、室內展示館與仿造當時生活空間（家屋）三個區塊。在考古現場，我們可以看到由一顆顆石頭或堆或圈成的生活空間與食物貯藏所。當時的家屋應該是比鄰成列的，有些地方還造有石梯，方便在聚落中攀爬進出。
在平坦的地面，我們還可以看到石板棺墓葬群，大小不一的石板棺總共有2,000餘具，是台灣、東南亞乃至環太平洋地區最大的石板棺墓葬群，石板棺中出土的陪葬玉器，罐、缽、陶偶等數量多且類型豐富，部分陳列於室內展示館。
卑南考古遺址保存多層文化層，年代從距今5,300年至1,900年前，歷經新石器時代早中晚期至金屬器時代早期，而以新石器時代晚期的卑南文化層最多、也最具代表性，出土的完整及近乎完整的陶器、石器、玉器等文物數以萬計。
我們在室內展示館就看到不少精美的陶器與玉器，還有以簡單道具織布的人偶模型，讓人對三、四千年在這裡的台灣先民的生活產生美好的想像。而對以拔掉門牙來作為進入成年的儀式（男生人不拔牙，則作戰時不勇敢、狩獵不獲獵物；女生不拔牙，則不會織布做衣服），則讓人不自覺地牙齦生酸。
遺址公園內，還有以茅草和竹子、木板和石板搭建的幾間房舍，應是根據已有的線索仿建的，走進去參觀，感覺屋裡的餘燼猶在，主人似乎剛離開不久，也許等一下就會回來。
參觀完卑南遺址公園，覺得收穫滿滿，心裡也覺得既充實又踏實，幾乎忘了我是因為明天要去演講才來到這裡的。
（文：2025 / 2/ 3 照片：2011 / 9/ 8）
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