我們在離開車城後，沿著屏199縣道往山裡面走，準備去探訪跟「牡丹社事件」相關的三個地方。
在還未到四重溪溫泉之前，看到路邊有「琉球蕃民五十四名墓」的指標，即停車入內查看。不久就看到一個涼亭，亭邊有一座已經風化斑駁的石碑，但仍依稀可辨「大日本琉球蕃民五十四名墓」字樣，墓碑旁的解說牌說明其原委：
1871年（同治10年）10月，有琉球的朝貢船回航時，被颶風飄到屏東滿州鄉八瑤灣，船民涉水上岸求食，因語言不通，被排灣族高士佛社人誤認為敵人，54名遭殺害獵頭，村民不忍，將其遺骸就地埋葬。史稱「八瑤灣事件」，它成了接下來「牡丹社事件」的導火線。
1874年5月7日，日本假借其蕃屬琉球人遭殺害的理由出兵台灣，在琅嶠（恆春）射寮登陸，與原住民發生戰鬥。我們現在看到的「大日本琉球蕃民五十四名墓」，應該就是那個時候日本人初次整修的，後來又經過數次修復，它成了見證歷史的一個遺跡。
離開琉球蕃民墓，過了四重溪溫泉區，我們來到車城鄉和牡丹鄉交界處的「石門古戰場」，那裡有斷崖絕壁，形勢險要，日軍在登陸後，與原住民發生幾次小型戰鬥，然後在5月22日與牡丹社、高士佛社排灣族人大戰於石門。
排灣族人雖熟悉地形、倚仗天險，但終因武器與兵力懸殊，牡丹社頭目Aruqu父子及戰士16人在奮戰後犧牲。6月2日，日軍更派3,600人兵分三路進攻牡丹社及高士佛社，放火焚燒屋舍，原住民只好遁入山林展開游擊戰。
日軍原本計畫屯田久駐。但後因士兵水土不服紛紛病倒，日軍於是商請琅嶠十八社大頭人潘文杰出面，展開勸降行動。而牡丹社及高士佛社為了族群的生存，也在7月1日出面與日軍領袖協商，接受和談條件，結束了雙方的戰爭。這整個過程，就稱為「牡丹社事件」。
我們離開「石門古戰場」不久，就來到了「牡丹社事件紀念公園」。公園裡除了有原住民圖騰的牌樓、牡丹社頭目Aruqu父子的雕像、石門古戰場的雕刻、山神祠、遊客中心、隨著百步蛇蜿蜒而上的台階等等，馬路邊的牆上更有描繪從八瑤灣事件到牡丹社事件的故事牆，以生動的彩色浮雕訴說這兩次事件中的重要場景。
最後一個畫面是日軍向代表清朝政府的沈葆楨索取賠款。當日軍在1874年5月登陸，長驅直入牡丹社後，清廷覺得事態嚴重，在同年6月派沈葆楨來臺辦理海防，並與日軍談判。結果是清廷賠償日方撫卹難民費10萬兩，與賠償其在臺灣修道、建房費40萬兩。讓人感覺已經是一個欲振乏力、任人宰割的政府。
從車城到牡丹，屏199縣道沿途風景秀麗，如果是單純的旅遊，什麼都不想，應該是很賞心悅目的。但，我們應該忘記歷史嗎？
（文：2025 / 1 / 24 照片：2025 / 1 / 9）
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