高雄旗山，舊名蕃薯寮，相傳昔日有一老嫗在路旁結寮賣蕃薯糊，成了往來行旅歇憩之處，日久聚為村落，就以此為名。日治時期，居民及有司覺得地名不雅，因附近有一旗尾山（山頂地形成鋸齒狀，很像清朝的三角絞龍旗，故稱為旗尾山），才更名為旗山。
在過去，旗山是農產富饒之地，盛產甘蔗與香蕉，且位居交通要衝，在清朝時期即相當繁榮，而在1910年旗尾線五分車開始營運（原本只是運甘蔗，後來成了以載客為主）後，從旗山車站延伸出來的旗山老街益加熱鬧繁華。
我們從美濃來到旗山時，已是中午時分，因為適逢周六，且天清氣朗，中山路（老街）上擠滿了人潮，很多還扶老攜幼，感覺是從附近更偏遠的鄉村來旗山鎮上遊玩的。
老街兩邊有成排的巴洛克式立面加上磚砌亭仔腳的中西混合式商鋪，應是日治時期流行的建築風格，跟在大溪、斗六等地老街看到的其實差不多，只是商攤販賣的東西有所不同，旗山老街有不少以香蕉為號召的食品，如香蕉蛋捲、香蕉蛋糕、香蕉冰等。我們在一家座無虛席的小吃店，點了當歸鴨麵線、滷豬腳、燙青菜等，感覺還不錯。
飯後再往前走，來到旗山車站。旗尾線五分車已停駛多年，旗山車站是唯一保留下來的車站，建築風格相當別緻，有著維多利亞式的外觀與哥德式的八角斜頂，現在已成為遊客眾多的一個觀光景點。
在旗山車站內的「糖鐵故事館」，我們看到了旗尾線五分車的來龍去脈與興衰，但讓我更感興趣的是「文學家筆下的旗尾線」，看了才知道，這裡竟然是小說家鍾理和和他的愛人鍾台妹相約私奔的火車站。
鍾理和在二十歲左右，隨父親到美濃的笠山農場，協助父親處理事務，就在這裡認識了大他四歲的鍾台妹，兩人感情日濃，但因同姓不婚，遭父親極力反對，而愛情戰勝一切的兩人決定私奔，就相約在旗尾線的火車上碰頭（鍾台妹在美濃上車、鍾理和在旗山上車），然後一起由高雄經基隆到日本門司，前往滿州國。
鍾理和將這段經過寫成短篇小說〈奔逃〉，「糖鐵故事館」的看板上寫著：等待一個鐘頭後，「一列汽油車隆隆隆地開進站了」，這天「也許因為是下雨天，旅客不多，座位大半空著。」窄小的車廂內出現熟悉的身影，「她頭戴笠兒，身穿件半舊藍衫；完全是日常打扮。」青年壓抑心中激動情緒，與姑娘故作巧遇，兩人面對面坐著、對視，此時，火車在濕漉漉的田野間行駛，一路朝著目的地速力奔馳。
昨天才在美濃的鍾理和紀念館看到鍾理和與鍾台妹夫妻合照的我，對於他們的這段經歷特別有感。
走到月台上，看著停在月台邊的五分車，我對妻子說：「我們照個相吧！」
於是喀擦一聲，像不像兩個準備私奔的老人？
（文：2025 / 2 / 17 照片：2025 / 1 / 11）
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