「大概沒幾個人會像你這樣，跑到這麼遠的地方來看一座墓。」在高雄湖內區的一條鄉道邊停車，妻子半開玩笑地說。
我看著路邊「寧靖王公園」的大理石碑還有牌樓，說：「人生至此，我只想再多看一些自己感興趣的人物、事蹟跟景點。別人喜不喜歡，跟我沒關係啦！」感謝妻子這幾年總是夫唱婦隨，不僅跟我到處跑，而且還當導航。
「寧靖王公園」其實就是寧靖王墓園的擴建，而寧靖王乃朱元璋的九世孫朱術桂。說來實在慚愧，對台灣歷史相當後知後覺的我，不久前才知道台南的大天后宮原是朱術桂的寧靖王府，在施琅打到澎湖時，他自知大勢已去，不僅將寧靖王府捐捨給聖知和尚（後改為大天后宮），在安詳地處理完一些後事後，即到附近的關帝廟（武廟）懸樑自盡，結束他66年的人生。
雖然我很晚才知道朱術桂這個人，但在曉得他更多的事蹟後，直覺他才是我在鄭氏王朝（或東寧王國）中最應該認識、也或許是最值得肯定的一個人。所以在離開高雄前，就專程到湖內鄉來看他的墓。
我們所看到的寧靖王墓，是1977年由高雄縣政府所重建，雖然規模不小，墓前左右也各立有石獅，但比起台灣有錢人家的祖墳，可說遜色許多。其實，朱術桂在自殺殉國後，忙著想投降清朝的鄭克塽根本就自顧不暇，朱術桂的後事是「鄉人感其忠義」，將他和其元配羅氏合葬在這附近，但並未作特別標記。
從清朝到日治時期，根本沒什麼人關心朱術桂，舊墓也可能被盜過，總之，現在的寧靖王墓是個空墓。鄭經雖然將朱術桂請到台灣來當他的監軍，還為他蓋了寧靖王府，但兩人的關係可說是「相敬如冰」。沒多久，鄭經就不再提供歲祿，而改給他一些田地，要他靠收租維生（他在湖內鄉的葬身之處可能就是他的食邑之一）。
朱術桂對自己的處境想必相當清楚，他只是鄭家不得不供奉的一個神主牌．但他又能如何？即使明知未來已沒什麼希望，他也必須象徵性地苟活下去。
站在朱術桂墳前的我，看著他墳前的石獅子，不知為什麼，一點也不覺得威嚴，反而給我似乎一直在無奈地喘著氣的感覺。墓的前方遠處有一泓池水，周圍碧草如茵，不要細看那滯留而有點汙濁的池水，其實也是一片足堪怡情冶性的好景致。也許這就是朱術桂在台灣的生活寫照吧？
直到施琅已經攻入澎湖的消息傳來，朱術桂知道他的時刻終於來到，於是燒毀所有田契，將田地全部賞給佃農；召集妾侍，說永別的時刻已到，要還年輕的她們另謀出路，結果有五位妃子先他一步自縊於中堂。朱術桂親自殯殮，將五妃靈柩安葬在現在的五妃廟。
然後寫下辭世詩：「艱辛避海外，總為幾莖髮；於今事畢矣，祖宗應容納。」走到不遠處的關帝廟，從容自盡。
寧靜王公園前後門各有牌樓與題詞，我比較欣賞的是「生不幸為帝王宗室」「氣常存乎河嶽日星」這兩句，它也讓我想起同治年間來台辦理防務的欽差大臣沈葆楨對他的感慨：「鳳陽一葉盡，魚貫五星明」。
人，不管是好活、歹活、苟活、快活或慢活，重要的是要做個對得起自己的人。
（文：2024 / 6 / 21 照片：2024 / 5 / 29）
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