清朝時，鳳山縣是高雄屏東地區的行政與商業中心，舊城原本在左營。後來因為在朱一貴與林爽文民變時都輕易被攻破，有感於舊城難以防守，於是嘉慶年間又改在鳳山建新城。
鳳山新城共有六個城門，分別是朝陽門（大東門）、同儀門（小東門、東便門）、景華門（西門）、安化門（南門）、平朔門（北門）、郡南第一關（北門外門附廓）。後來因時代變遷與交通建設，如今只剩下東便門（小東門）。
午後，我們沿著中山東路來到東便門與東福橋古蹟區，停好車，迎面就看到兩座斑駁的墩狀物，細看解說才知道那原是東福橋三座橋墩中的兩座，已有兩百年歷史，在2001年的颱風暴雨中被沖毀，隨後被打撈起來放在這裡，供後人憑弔。橋墩呈六角形，兩端都做船首狀，為台灣目前所僅有。
再往前走，長方形白壁上飾有紅磚女兒牆的東便門就赫然在望。東便門原建於1804年，曹謹當知縣時曾增建城樓，如今城門上的「東便門」石刻，落款道光十九年（1839年），應該就是曹謹的手筆。
但我們所看到東便門的外觀，是來自2006年的整修，跟原貌已有一些差距，不過白壁缺口露出的咾咕石，還有拱門內的紅磚拱圈、石材拱基，應該都是原來的材料與模樣。
走出拱門，就可看到一座相當新穎的東福橋。原來的石板橋在2001年被颱風沖毀，這座鋼筋水泥橋是2006年重建的。從橋前回頭望，發現城牆的拱門上刻有 「同儀門」三字，那也是2006年新刻的。
環顧左右，大略可知，「東便門」內是當年鳳山縣城的城內，而走出「同儀門」就是城外，東福橋下的鳳山溪即為護城河，當年的東福門正是從鳳山前往屏東的要道。現在還有機車、腳踏車、行人通行。只是讓我覺得這座橋和城拱門似乎有點窄小，難怪古人動不動就會說「車水馬龍」、「熙來攘往」，
在同儀門與東福橋之間有一點空間，右側擺著一個抽水幫浦，看起來並非原有之物，應該只是擺飾，但為何會出現在這裡，卻讓人覺得有點莫名其妙。
左側則有一座名為「東福祠」的土地公廟，當地人將祠內的土地公稱為「橋公」，在此庇護東福橋及過往人車的平安。「橋公」原本是孤家寡人，地方父老覺得祂任務重大卻寂寞無依，特別為他娶了個「橋嬤」來作伴，不僅成為當地美談，更在反映當地百姓的純真與善良。
看著東福祠裡的橋公與橋嬤，想起在歷史上，鳳山新城也曾多次被海盜蔡牽等攻破，有人因而又倡議回左營重建舊城，但等左營舊城重建後，官員卻以各種理由繼續留在鳳山新城。如今，重建的左營舊城被保留了下來，而受依戀的鳳山新城卻只剩下這個東便門。
時也？命也？運也？誰能說得清楚呢？
（文：2024 / 6 / 2 照片：2024 / 5 / 28）
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