二○一五年四月，我到高雄鳳山演講，順便到附近走走時，就和妻子去了一趟鳳儀書院。
到時才發現，居然需要花錢購票才能入園，而且園內遊客還有一些。要收費正表示它不同於一般書院，我們二話不說，欣然購票入場。
進入園區，就是一個大廣場，遠方有一隊做清朝人打扮的人馬。趨前一看，原來是當年鳳山知縣曹謹前來視察書院教學（曹謹頗有政績，曾修築曹公圳，深受民眾喜愛，附近還留有曹公祠），那些Ｑ版人偶做得維妙維肖，表情生動有趣，讓我看了大起童心，而忍不住穿越時光隧道，混入隊伍中，充當曹謹的馬伕。
從高懸「鳳儀書院」橫匾的左右側門進入，又可看到一個講堂和一個練武場。講堂內有幾排坐著老少童生的課桌椅和傳授四書五經的先生，練武場上則有正在勤練拉弓、舞刀、惙石的武生，讓身臨其境的我們，很自然地就融入那些人偶所營造的世界裡，和他們打成一片，成了過去為準備文科或武科考試的考生。
跟過去科舉有關的還有一格格空間非常狹小的考棚，考生就要在裡面寫文章和吃喝拉睡，非常辛苦。當時考生所寫文章（答卷）也有副本供人參考，而更吸引人的是如果金榜題名，那麼榮華富貴就會跟著來，所以書院也免費提供讓你換上官服，坐在衙門高堂上威風八面的體驗秀。
我也親自上場cosplay，過足了官癮，還為此寫了一篇〈鳳山一夢〉：「午後坐在鳳山鳳儀書院的講堂，先生的之乎者也恍若催眠曲，我不知不覺竟睡著了，作了一個夢：夢見自己進京趕考，中了進士，娶淡水嚴氏之女，還當了官，成了賞戴藍翎的五品同知。正春風得意，顧盼自雄，忽聽老婆大喝一聲：『眼睛張開！我要照了！』唉，一切遂化為泡影。」
雖然書院所意涵的前朝舊夢已成明日黃花，但就在擬真的角色扮演和投入中，還是可以讓我們對過去讀書人的甘苦與期望多一點感同身受，而豐富自己的生活經驗與情趣。
當然，鳳儀書院也像其他書院有供奉文昌帝君的文昌祠，每逢考季，很多家長都會帶子女來此祭拜，祈求考試順利。另外，書院也將過去的學舍改成頗具人文氣息的飲茶空間，供遊客品茗。還有販賣各種紀念品的商店以及點心小吃舖等，正可滿足很多人的消費慾望。
鳳儀書院始建於1814年（嘉慶十九年），除了傳統書院的教學功能外，更是當時歲科童試的考場，所以在光緒年間，共有正中廳事三間、左右官廳房二間、兩廊學舍十二間、講堂三間、頭門五間、義倉九間、聖蹟庫一間等三十七間房，是全台灣規模最大的書院。
在日治時期，因科舉之路被中斷、新式教育公學校的設立，它被挪作病院、養蠶所、宿舍使用；光復後，也被當作一般房屋出租。直到2005年高雄縣政府取得所有權，辦理住戶遷移，發包整修，而在2014年正式對外開放參觀。
整體說來，我覺得鳳儀書院是個老少咸宜、兼具知性與感性、文化與娛樂的旅遊休閒好去處；也是在現代社會裡調適得最好、依然在發揮多元功能的傳統書院。有人也許會說，那是因為它先天條件好，但如果沒有主事者的眼光與用心，恐怕也不會有起死回生的功效吧？
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