雨中，我們走進台南市中西區府前路一段的一條巷子裡，轉個彎，就來到「全台開基永華宫」的廟前。向廟埕遮雨棚內兩個閒坐的老人點頭致意後，即入內參觀。
永華宮供奉的廣澤尊王是五代時期福建南安的一位牧童，在蛻化成神後屢屢顯靈，後來成為南安當地的鄉土守護神，信眾遍及閩南地區。廟裡的廣澤尊王因為是鄭成功部將陳永華從福建迎請過來的，所以稱為「永華宫」。一樓供奉的是主神廣澤尊王，陳永華的神像則在二樓，旁邊還有陳永華所用的印譜。
但我們會來永華宮，既不是為了廣澤尊王，也不是為了陳永華，而是因為許南英和許地山父子。
以前在學時，曾讀過許地山的〈落花生〉一文，還有些印象。當時只知道他是民國初年知名的散文家、學者，卻不曉得（或者忘記）他是台南人，更不知道他父親許南英是台南的書香門第，光緒年間的進士；馬關條約後，還擔任台灣民主國的籌防局統領，也是最後被迫離開台灣的民主國官員。
在更進一步了解後才知道，許家在明朝嘉靖年間就從潮州移民到台南赤崁，咸豐年間搬到今天延平郡王祠附近的馬家廟，許南英的父親在此建了一座「窺園」，並在園內開館授徒，許南英年輕時，也曾在此教書，並自號「窺園先生」。
1894年，許地山誕生於窺園，18個月大時，台灣山河變色，他隨母親與其他家人由安平坐船回潮汕避難，台灣民主國事敗後，許南英也回到大陸和家人團聚，隨後曾到泰國、新加坡、印尼等地謀生。
1912年，許南英帶著許地山回到台南，發現故居已被夷為平地，窺園也有部分成為他人所有，其他則因道路拓寬而面目全非，讓他傷心失落。1917年，許南英客死蘇門答臘。著有《窺園留草》詩詞合集，中多對台灣故土的思念與悲憤。
但這跟「全台開基永華宫」又有什麼關係？
原來永華宮的舊址也因都市規劃而被強制徵收，根據學者汪毅夫引用2004年《全台開基永華宫甲申年三朝慶成祈安清醮文化活動手册》所言：1925年被遷移到「孔廟對面的『六合境柱仔行』巷内，前清進士許南英的私塾舊地暫安神座，也就是現今廟址」，所以現在的永華宮也就是以前的窺園遺址。
我們詢問永華宮廟埕的老人，對方也肯定地說：「對！這裡就是許南英以前的私塾所在。」然後指著廟埕右側一座看起來相當古老的像似「金爐」的建物，說：「那也是許家留下的。」根據來此做過田野調查的汪毅夫推斷，那應該是一座「惜字亭」，很可能是許南英的父親在此開館授徒時就有的。
我們在永華宮梭巡良久，雖然沒有看到跟許南英與許地山直接相關的東西，但也覺得不虛此行。離去時，想起以前讀過的〈落花生〉課文：
「爹爹接下去說：『所以你們要像花生，因為他是有用的，不是偉大，好看的東西。』
我說：『那麼，人要做有用的人，不要做偉大，體面的人了。』
爹爹說：『這是我對於你們底希望。』
我們談到夜闌才散，所有花生食品雖然沒有了，然而父親底話現在還印在我心版上。」
文中的「爹爹」就是許南英，「我」就是許地山。
四十歲時，認為這篇文章適合小學生閱讀；七十過後，卻已覺得它適合中年人閱讀。
（文：2024 / 6 / 8 照片：2024 / 5 / 28）
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