在離開口湖鄉的椬梧滯洪池後，我們轉往水林鄉，不久，就在路邊看到一個很大的正方形立碑，上面的黃底大紅字寫著：「水林開臺第一庄」。
在路邊停好車，沿著有卡通人物造型的「顏厝寮」指標，走進一條安靜而又乾淨的鄉間小路。
那位卡通造型的青年俠客，要描繪的應該就是顏思齊。顏思齊（1586～1625）福建漳州人，精通武術，為人豪爽，因殺人而流亡日本，後來成為縱橫東洋、台灣、南海的武裝海商領袖（也就是「海賊王」啦），為了方便而在馬尼拉受洗為天主教徒，以Pedro Chino之名而在大航海時代為西方人所知。
1621年，顏思齊率眾來台，從笨港溪登陸，在水林、笨港一帶陸續設立十個營寨，屯荒墾地，吸引不少漳泉移民來依附。如今水林鄉的顏厝寮就是他當年的帥營主寨。《臺灣府志》說：「中土人之入臺灣，自思齊始。」所以，水林鄉顏厝寮也就被稱為「開臺第一庄」。
四百年後的顏厝寮，幾乎已找不到當年的蛛絲馬跡，不過根據歷史記載與民間傳說而重新設立的仿古場景、製品與圖說，只要發揮一點想像力，還是可以拼湊出這裡曾經有過的歷史影像，譬如易守難攻的馬蹄形聚落等等。
走著走著，就注意到每戶人家門邊都掛著一個上紅漆的鋁製水壺，上面寫著門牌號碼，兼做信箱。除了很有特色外，還讓我覺得這裡就好像是顏思齊同夥及其後人立寨為王後的聚義堂，招來各地英雄好漢在此「壺海相逢，上坐喫茶」的地方。如果能有一間茶樓，那就更理想。
兩條鄉間小路的會合處，在一間宮廟旁邊有一棟「顏思齊故事館」，我們這次來並沒有開放，但因為多年前已進去參觀過一次，所以只在館外增設的圖文看板、裝置藝術（乘風破浪）看看，重溫一些歷史舊夢。
乘風破浪來此的顏思齊，在1625年遭原住民擊殺（一說遭荷蘭人砲擊）而過世，年僅37歲。他留下的根基由他的結拜兄弟，年方22歲的鄭芝龍繼承，然後才有接下來的鄭成功和台灣故事。
（照片攝於2024 / 1 / 22）
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