從台17線轉進通往海邊的小路，周遭盡是一些魚塭和廢耕的田地，看起來有點荒涼。遠遠看見前方有數百根排列整齊、像風車一般的柱狀物，在陽光亮麗的藍天白雲下顯得相當突兀與詭異。那正是我們今天要造訪的王功小型風力發電站。
開車或坐車經過台灣西部海岸沿線，都可以看到海邊或海中有一柱柱含有三個葉片的白色風力發電機，那三個葉片在風力帶動下，就會像風車般旋轉產生電能。但這裡的風力發電機屬於小型、垂直式的，形狀也不一樣；小雖小，不過四百多根密集、縱橫、整齊排列在淺水塭裡，看起來也相當壯觀。
我們在路邊停好車，下車後才發現海風出奇地迅猛強烈，幾乎讓人站不住腳，帽子也差點被吹走。但四百多根發電機的葉片卻紋風不動，像四百多個小巨人般靜靜地站在那裡。進一步了解後才知道，這裡是台灣電力公司「風力發電十年發展計畫」中的第三期風力開發工程，已經完成多時，卻因執照與其他因素，目前尚未開始運轉。
因為景觀特殊，在網路上廣為流傳，已成為芳苑地區的一個熱門景點。我們也是看了網路上的介紹，好奇而來增廣見聞的。當然，今天從台中來到芳苑，也不是只為了看這個小型風力發電站，而是想去吃普天宮附近的蚵嗲。
以前去王功漁港吃過幾次蚵嗲，吃久了難免會覺得有點膩。幾年前來過普天宮，知道附近也有賣蚵嗲的，所以想換個地方嘗嘗。
芳苑的普天宮始建於康熙年間，主祀湄洲媽祖，已有三百多年歷史。現在的普天宮是舊廟遷址新建，相當宏偉，是台灣第二大的媽祖廟。我們抵達時，剛好有外地神明與信眾來此進香聯誼，只見兩位「神明降乩附體」的女乩童，手執寶劍、神情恍惚地在廟埕前舉行拜廟儀式。
類似的儀式從小看到現在，感覺儀式越來越簡化，動作也不再那麼激烈，以前那種用鐵絲穿過臉頰、用狼牙棒捶打裸露背部血跡斑斑的場面已很少再看見，特別是女乩童越來越多，都已不再裸露上身，用刀劍棍棒捶刺也都只是做個樣子而已，也許這代表了宗教信仰的「文明化」，無可厚非，但原本伴隨的「神秘性」似乎也跟著越來越稀薄了。
普天宮對面剛好有一家世源炸蚵嗲，我們進去點了蚵嗲、古早味蚵仔煎、蛤蠣湯等，感覺還不錯，換換口味，最少能提供不一樣的新鮮感。
飯後，不知不覺就走到了堤防上，再沿著「芳苑海天步道」的指標走下堤防，遠方有幾艘因退潮而擱淺在沙灘上的舢舨。步道入口由漂流木與貝殼製作的彈塗魚座椅應該是新設立的，記得上次來時並沒有看見。
雖然是舊地重遊，但春天的陽光溫暖，海風也不大，兩旁泥灘裡的水筆仔和海茄冬迎風輕搖，也讓人覺得非常舒坦。記得上次來時，海風很大，妻子的一條絲巾還被吹落到泥灘裡，今日重來，想起它的去向竟已成了一個難解的謎。
走過觀夕平台與賞鳥亭，步道下的泥灘裡出現越來越多的招潮蟹和彈塗魚，我靜靜地看著牠們，彷彿又回到少年時代，到龍井鄉的伯父家，在大肚溪出海口第一次看到牠們時的驚奇與欣喜。
人生就像這樣，希望每天都能有新舊交疊，從老幹裡長出新芽，為老朽增添新意的經歷。
（文：2025 / 3 / 29 照片：2025 / 3 / 16）
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