在台中有個家後，來鹿港已不下十次，但都是在近午時分抵達，先去一個想去的景點看看，然後吃個在地小吃，改到另一個地方逛逛或喝個下午茶，再買些肉包或糕餅回去。
這次回台中後，決定換個花樣，改到周日的傍晚時分才去鹿港。結果發現已經五點多了，天后宮附近及老街上依然人潮洶湧，多得讓我吃驚。等到天色終於暗了下來，華燈初上，我們才往桂花巷藝術村的方向走去。
桂花巷藝術村以前也來過幾次，是一批經過整修的日式宿舍開放給駐村藝術家，作為他們展示、傳授或販賣手工藝品的場所，我們在白天也進去參觀過，感覺還不錯。這次入夜後才來，成列的紅色和黃色燈籠將路面、店家與庭園裡的花木都染上一層瑰麗的光影，感覺比白天更有韻味、更具藝術氣息。
看到一面白牆上寫著孟郊的詩：「曲木忌日影，讒人畏賢明。自然照燭間，不受邪佞輕。不有百煉火，孰知寸金精。金鉛正同爐，願分精與粗。」對歷史越來越感興趣的我，知道這裡在清朝時曾是漁民捕撈烏魚的「烏魚寮」，但在海岸線後退讓出土地後，被填平加固，在日治時期蓋了日式宿舍群，後來又被整修成藝術村。
「烏魚寮」成了「桂花巷」，也許就是一種滄海桑田的藝術吧？
我們轉而到菜園路的老蕭土魠魚焿麵館用餐。點了土魠魚羹、香酥豬排、燙青菜、乾麵、肉燥飯，把尋常小吃做得美可口，正是古鎮店家常有的本事。
菜園路前跨越鹿港溪的舊有菜園橋，如今已被重建為現代感十足的白色風帆橋，在夜間燈光設計的投射與映照下，已成為鹿港溪親水廊道上九座橋中最美麗的一座，站在圓弧形的步道上，看著橋下與前後方的鹿港溪靜靜流淌的溪水、河岸優雅的步道、燈飾與花木，很難想像這裡曾經是充斥著違章建築的臭水溝。
鹿港溪被稱為鹿港的母親河，在清朝時可行駛商船，原是貿易的運輸河道，岸邊亦是熱鬧的貨物交易地。但在海水後退、河道淤積、失去原有功能後，慢慢淪為藏汙納垢之地。不過在數次的大力整頓後，已從恢復一個乾淨整潔的水域，進而成為一個適合休閒娛樂的親水廊道，特別是透過「夜間光環境」的精心設計，讓1.5公里長的鹿港溪河段在夜間展現它獨特的風華。
我們從白色風帆橋沿著緊鄰鹿港溪的復興南路往北行，欣賞沿途河岸的景觀橋與各式光影，最後來到風帆廣場，欣賞抽水站牆上被燈光透照的鏤空書法，登上台階蜿蜒的觀景台，遇到一對在烏魚子溜滑梯玩耍的母子，放眼望去，夜裡的鹿港，在黑暗中燈光點點，如夢似幻，是我從未感知過的，也許也是等待我重新去認識的另一個鹿港。
回程經過楊橋公園，楊橋是以前從台灣南部到鹿港（水路）會經過的一座橋。以前白天也來過，感覺有點俗、有點雜亂。如今夜裡經過，發現裡面也燈火通明，好奇進入觀看，發現在暗夜裡發光的土地公與楊橋居然也有了一點詩意，因而想到「楊橋踏月」為什麼會成為以前的鹿港八景之一……。
黑暗需要光明。因為夜裡的光，能讓某些東西變得美麗，讓人產生不同的想像。
（文：2025 / 1 / 27 照片：2025 / 1 / 12）
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