在塭仔漁港飽食一肚子的海鮮後，覺得應該淨化一下身心，於是來到了和美的道東書院。
道東書院的名號有「王道東來」之意，由和美當地仕紳出資，始建於1857年（咸豐七年），原是一座不受官府管轄的民間學堂。
書院本體為二進式閩南四合院，山門、泮池、敬字亭、講堂、正廳、日月圓門、東西兩廡一應俱全，院內屋頂、牆壁、樑架上均可見相當精美的泥塑、剪黏、彩繪等裝飾。整座書院占地二千五百坪，四周有圍牆將連照壁，是台灣目前保存較為完整、也是唯一被列為二級古蹟的書院。
來到正廳，發現裡面供有朱熹神位，正廳上方的匾額「梯航絕學」（如登山航海般歷經險阻來此偏鄉傳授精闢儒學）；簷廊石柱的對聯：「六經註腳秦漢以來獨步，千聖傳心孔孟而後一人」，對朱熹讚美有加。
雖然我個人不太喜歡朱熹，但人各有志，也各有所好，我會來這裡，主要是想身臨其境，體會這個書院的前世今生。
書院看似雍容亮麗，但大部分都已非其原貌。它曾於1886年因生員夜讀引發火災而部分毀損重建，日治時期更被挪為他用，改成日本憲兵駐屯所、日語講習所等；台灣光復後，一度成為彰化中學的和美分校，但後來遭人占用，成了法外之地，荒廢不堪。
道東書院之所以能受重視、吸引我們前來，主要是因為它是國內古蹟保護意識抬頭後的第一件古蹟維修案。
先是1978年由和美鎮長委由當時中興大學理工學院院長的漢寶德負責規劃、監督重修，1983年更由陳奇祿、林衡道、漢寶德、夏鑄九等學者組成文建會古蹟評鑑小組，對如何整修提出具體的建議，討論過程雖經過不少折衝，但最後整修成功，成了台灣古蹟整修方法中的一個典範。
整修後的道東書院，在1999年的921大地震中又有部分受損，更因管理不當而出現不少弊端，讓典範蒙羞，不過最後總算能在社會注目與大家的努力下，於2005年又修復成今日之樣貌。
除了學生在考季來此祈福、偶而舉辦藝文相關活動外，書院也成了當地人散心，外地人來參觀、拍照、寫生的場所。
比較煞風景的是，2012年書院一管理員因被遊客投訴而遭開除，竟在殿內供桌上以電線上吊自殺，一些傳聞使當地民眾和考生因而卻步，院方還特地舉辦送煞儀式。
我們來時，有人在寫生，有人在拍照，應該都是外地人。
我站在書院的中庭，撫今追昔，看到的不是在正廳內虎視著我的朱熹或其他什麼，而是與我有一面或數面之緣的漢寶德、陳奇祿、林衡道、夏鑄九等人的身影。
我想，來到這間書院的人，不管親疏老少，能看到或想到什麼，應該都是不一樣的。
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