人間四月天，我們一早從台中到日月潭，對著湖光山色吃早餐。吃完早餐沿著環湖步道走走，十點左右，想起很久沒有去車埕了，於是開車前往車埕。
以前到水里鄉上安村的農舍探望父母時，來過車埕一兩次，當時車埕已成為一個熱門的觀光景點，遊客眾多，到處是歡樂的氣氛，置身其中，讓人心情也跟著愉快起來。
但這次來，卻覺得有點冷清。遊客稀少，月台上連半個人影都沒有。也許是時間還太早吧？發現前方有個以前沒見過的「鐵道觀光小學堂」，堂前還有兩個可愛的小機器人，於是欣然入內，感覺還不錯，可惜只有我們兩個遊客。
走出小學堂，看看周遭的景緻，雖然有我平日比較喜歡的空曠與清靜，但因比印象中的熱鬧差太多，反而讓我感到落寞，心裡也開始孳生狐疑：原本眾多的遊客都到哪裡去了？
我不禁想起不久前才去的嘉義奮起湖。車埕是火車集集線的終點站，而奮起湖則是阿里山線的中繼站，兩個地方同樣有山、有水、有展館、店家和腹地，但非假日的奮起湖遊客眾多，車埕卻只有小貓兩三隻。為什麼會差這麼多？
邊走邊想，讓我看到癱掛在河道上的一個流籠，因為以前要去親戚家，在陳有蘭溪上坐過多次流籠，所以倍感親切，但這個流籠卻太過簡單，旁邊也沒有看到任何說明，對年輕人或都市人來說，可能會覺得莫名其妙。
奮起湖沒有湖，而車埕倒是有個美麗的湖泊，但它其實是過去林業發達時用來浸泡原木的貯木池，如今在湖邊遍植楓樹、落羽松，搭配步道、木棧道與日式建築，也成了一個頗吸睛的景點。終於在路上看到五、六個成群的遊客，好像遇到知音般，彼此熱絡打個招呼。
老街的店家大部分都關門休息，不過倒是在一面牆壁上看到一幅生動的插畫：坐在正中位的老太婆邊喝茶邊怒目數落坐在兩旁的兒子和媳婦，已經禿頭的兒子被罵得德薄能鮮，汗涔涔下。可惜老太婆的威風，也只有我和妻子領教獨享。
好不容易找到一家三合院餐館，便當菜色一點也不會輸給奮起湖，但用餐者卻只有三五人。餐畢，轉到木業展示館參觀。在林業興盛時期，這裡曾是繁忙的木材加工廠，現在則成了展覽館。館內有不少小店舖，但都門可羅雀，我們也只能對店家的招呼充耳不聞，有點尷尬地匆匆走過。
然後來到外邊一間較大的賣場，竟然發現在賣阿里山山葵，也不知是要驚喜，還是感到悲哀。終於在另一家店找到有在地特色的二坪冰棒，買了兩根坐在鐵道旁品嘗，其實也還不錯。
這時才驚覺，已經來了兩三個鐘頭，怎麼沒有看到任何火車抵達？
後來才知道，集集線火車因為山崩鐵道受阻，火車無法再進到車埕來，這應該是車埕遊客變少的最主要原因。我剛剛的設想不僅是妄想，而且還是邪見。就像《六祖壇經》所說：「迷人於境上有念，念上便起邪見，一切塵勞妄想，從此而生。」
在台灣四處行腳，不只是可以發現各種歷史、文化、故事和風景，還可發現自己的迷妄。
（文：2024 / 5 / 31 照片：2022 / 4 / 28）
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