位於台中潭子的摘星山莊，名列台灣十大民宅之一，從我們在台中的家崇德十六路開車過去，居然十二分鐘就到。
停好車進入，迎面就是一座三進多護龍的四合院，寬廣的院埕前有一座半月形的水池和竹林，有點類似蘆洲李宅。但蘆洲李宅是參觀者直接從門樓進入，而摘星山莊原來的門樓卻在主屋的左前方，如今已不再做為出入口。
我們先去看有「摘星山莊」門楣的門樓，也是裝飾得很典雅精緻，只是顯得有點老舊。特別是外邊乃一條狹窄的巷弄，感覺非常窘迫。但因為潭子地區發展快速、人口密集，摘星山莊就這樣被困在有點雜亂的現代民居中，恐怕也是身不由己。
「摘星山莊」聽起來有點像武俠小說裡武林世家的莊園。想了解它的來歷，就必須先瞭解它的主人林其中。林其中是從漳州移民到台灣的第三代，自幼習武，身強體健，十六歲從軍，1854年隨霧峰林家的林文察赴福建打太平天國，1863年又返台協助平定戴潮春事件，屢建戰功。
原本兩袖清風的林其中，因戰功而成為當地豪門，在1871年想興建一座宅邸頤養天年時，因他在福建遇難時，曾得到經營｢摘星山莊｣鑣局的王成助之救助，而認王成助為義父，於是將潭子興建的宅邸也命名為｢摘星山莊｣，表示不忘王恩公的救助之恩。
摘星山莊一共建了九年才完工，不只規模浩大，而且宅內的磚雕、石雕、交趾陶、大木結構、泥塑、彩繪等等，都非常的精美講究，而博得「無處不雕、無處不書、無處不畫」的美名，當地還有一諺語說：「有其中富，無一其中厝；有其中厝，無一其中富」，跟宜蘭頭城讚美盧纘祥故宅「有盧家富，無盧家厝，有盧家厝，無盧家富」的說法相當類似。
在二進入門高懸醒目的「文魁」匾，心想林其中不是武將出身嗎？「文魁」從何而來？但聽說不少林氏老宅也都懸有「文魁」的匾額（譬如台中市的林氏宗祠），也許是宗族觀念下的「與有榮焉」，但也許表示在科舉制度下對子孫求取功名的期待。我們看前廳另有書畫對聯說「有打瞌睡神仙」「無不讀書豪傑」，希望子孫能多讀書總是件好事。
1997年，摘星山莊管理人因諸多原因將山莊四分之三的土地賣給建商，民代、官員及熱心人士緊急發起搶救行動，但就在折衝協調中，右側護龍及廂房等已遭怪手毀損破壞，後來在緊急將它列為古蹟，通過「古蹟土地容積移轉辦法」，成為政府向民間購買古蹟的首例，總算將摘星山莊保存了下來，也修復被毀損的部分，但依然可見一些破壞修補的痕跡。
為了活化古蹟，摘星山莊也像其他古厝一樣，吸引年輕人來此設立文創商鋪，並舉辦抓周、收涎等傳統儀式的活動，但成效似乎都不甚理想。
古蹟不是花錢整修、保存下來就了事，如何讓大家了解歷史、認識傳統、親近文化、珍惜先人所留下的資產，做個有品味、有內涵的現代人，恐怕需要花費更多的心血和經費。
（文：2025 / 1 / 3 照片：2022 / 3 / 20）
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