小時侯從台中坐車到南投和水里親戚家時，經過草屯一帶，常可見公路兩旁有綠油油的菸葉田。但後來卻越來越少見，而終至消失。
幾年前在經常回台中後，發現太平有個買菸場。好奇上網了解，才知道台灣光復後，公賣局沿襲日本舊制，菸農需經申請並依公賣局核定的種類、面積及區域種植，收穫的菸葉也要全數繳由公賣局依照菸葉的品質與標準定價收購。
太平買菸場就是依此目的而在1955年興建，1994年停止使用，2013年公告登錄為歷史建築，經修復後規劃為「菸葉演繹區」、「在地藝文展區」及「陳庭詩紀念美術館」三大展覽區塊。
那一天我們來到太平買菸場，先在菸葉演繹區觀賞對菸草的簡介，菸葉產業相關的工具，如菸擔、菸籃、壓菸箱等；展館外面還有菸草種植示範區，我第一次看到菸草開的花和結的果，感覺還蠻漂亮、神奇。
但整個展區最讓我驚豔的是「陳庭詩紀念美術館」。我以前只聽過陳庭詩的名字，也僅知他是一個前衛藝術家，這次終於在這個意想不到的地方看到不少他的抽象版畫作品，特別是複合式鐵雕創作，真是讓我大開眼界，而且衷心佩服。
陳庭詩出身福州望族，就讀上海美專，在戰亂中輾轉來台，曾因政治問題而封筆，1957年又重新投入創作，然後慢慢在國際藝壇嶄露頭角。1976～1978旅居美國，回來後定居台中太平（所以這裡有他的紀念美術館）。
陳庭詩創作頗豐，我們在太平買菸場看到的是「圓形的奧秘」特展，展出他相關的版畫與鐵雕作品45件。
陳庭詩的創作有一個特色，就是他所用的媒材以社會產業營運後的剩材棄物為主，譬如版畫用的是蔗糖生產剩渣做成的甘蔗版，而鐵雕則是來自拆船廢鐵零件與毀損的工業用品等。但他卻「化腐朽為神奇」，利用這些廢棄物創造出讓人驚嘆的藝術作品。
特展的名稱為「圓形的奧秘」，因為不管是版畫或鐵雕，「圓」都是陳庭詩作品裡最常見的元素或符號。圓，可以說是人類所創造最古老的幾何圖案，是一種沒有開始、也沒有結束的循環，小至血球、大至星球都以它為模型，是宇宙與自然之奧祕所在，同時也是人類所嚮往、追求的完美與和諧狀態。也許，這也是陳庭詩透過他的作品所要傳達的奧秘。
更值得一提的是：陳庭詩利用這些廢材創作的《約翰走路》，使他在1999年《二十世紀的藝術》一書的〈鐵與空間大師〉篇章中留名，是全書除了貝聿銘外，唯一的華人藝術家。
走出太平買菸場，心中洋溢著歡喜與滿足。感謝陳庭詩，也感謝太平買菸場，讓我們在這裡有了一個非常充實、也很有意義的人生片段。
（文：2024 / 6 / 22 照片：2021 / 10 / 23）
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