苗栗銅鑼盛產杭菊，11/23-24還舉辦2024銅鑼杭菊芋頭節活動，我們在11/28前來，下了銅鑼交流道，發現大部分的杭菊都已採收完畢，只剩下停車場旁的兩三塊田裡還有黃色和白色的杭菊，大概是特地保留供我們這些遲來的遊客觀賞。
多年前的11月初來過，那時杭菊正盛開，真可用花團錦簇來形容，路邊也有很多賣菊花茶包、農產品的小攤，熱鬧滾滾，記得當時還買了菊花茶包。
今天沿路則是空蕩蕩的，但也是難得的清靜。而且，「任憑弱水三千，吾只取一瓢飲」，兩三塊田裡的杭菊已足夠我們細細觀賞，特別是在亮麗陽光的照耀下，黃色和白色的花瓣與花蕊都顯得生氣蓬勃，讓人感受到生之喜悅。
近午時分，我們轉往銅鑼街上，走進一家「苗栗故事館」。看名字會以為是一個什麼展覽場，其實是一家客家菜餐廳，只是店家深長的兩面牆壁、櫃子上都擺滿、貼滿形形色色的玩偶、飾品、剪報、照片、圖畫、海報等等，讓人想起過去生活中的大小故事（不限苗栗）。
來客還不少，幾乎滿座。我們點了客家小炒、滷大腸、炒粄條、苑裡魚丸湯。廚藝普通，但飯前每人送一顆大麻糬，飯後又一根紅豆冰，熱情待客，我們也是風聞其名而特地來見識一下。
用餐完畢，改到郊區的一座銅鑼窯場。我們先到窯場邊的一個龍貓車站：在磚砌的候車亭邊，一隻宮崎駿卡通裡的窯燒龍貓，就站在「銅鑼窯」的站牌下，造型獨特逗趣。應該是銅鑼窯場的作品，結果成了打卡熱點。
我們樂於從俗，所以也來留個影。但對更前方的一尊田心伯公（土地公）其實更有興趣，遠遠看見收割後的稻田中央有一棵榕樹和一個小伯公廟，就沿著鋪了水泥的田埂走過去。
一棵榕樹、一組石桌椅、一座爬滿攀藤植物的小小伯公廟，安靜地立在田中央，就好像一幅古雅的畫作。旁邊一塊「田心伯公歷史沿革」石板說它始建於1820年（嘉慶二十五年），距今已有兩百多年的歷史。小小的伯公廟雖爬滿了植物，但也完整露出神龕，而且整理得很乾淨，神龕裡只用一塊豎立的石板來代表伯公，簡單樸素，正是古老的祭祀方式。
原本打算到銅鑼窯場喝下午茶，但在回到窯場，卻沒半個人影。在堆滿各種窯燒產品的窯廠內外隨意參觀，看了介紹才知道，它是台灣碩果僅存製作大甕、大缸的手擠坯傳統窯場，已經傳承三代，很是難得。
將近下午兩點半，二樓的咖啡館依然深鎖，杳無人蹤，想來大概是只有假日才開放，我們只好怡然離去。能在這裡喝下午茶固然很好，沒喝，就像老子所說的「味無味」，也是一種滋味。
（文：2024 / 12 / 5 照片：2024 / 11 / 28）
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