
慈裕宮位於竹南中港。中港,意思是在滬尾(淡水)與鹿港之間的港口,也是北台灣最接近大陸的港口,開發甚早,奉祀媽祖的慈裕宮從始建算起,已有近四百年歷史。1783年(乾隆48年)在現址重建,後來又經過幾次翻修。


因為歷史悠久,廟中有很多珍貴的古物,而前殿左右建築也留有當年漳、泉派匠師「對場造」的跡證。三、四年前曾來過一次,這次重來,還是先注意到這裡較特別的「憨番扛廟角」:

台灣廟宇素有「憨番扛廟角」的手法,就是在廟前左右墀頭雕刻西洋男子或立或半跪吃力地扛著廟角,咸信那是在清朝後期才出現的雕法,因為當時百姓對西方人頗多不滿,所以就借題發揮,讓他們在台灣廟宇上負重受罰。

在慈裕宮的墀頭,一邊刻的確是兩個西洋絡腮男用頭頂住廟角,而且露出痛苦神色的立像;但另一邊刻的卻是一個戴花草帽、手拿洋傘的西洋淑女,一位頭戴高帽、手提皮箱的西洋男士,也沒頂住廟角,好像是輕鬆來此旅行的一對夫婦或情侶。這是我在台灣廟宇廟角所僅見的「憨番」,感覺頗有創意,也「樂與人為善」,讓人看了心情愉快許多。

在廟的後院,有一口「井井泉」,相傳是台灣巡撫劉銘傳率部隊駐紮慈裕宮時所開鑿,「泉湧水甘,清澈見底,用石砌成六角型,名之井井泉」。上次來就在那裡,也可說是慈裕宮發展歷史裡一個重要的插曲。

上次來,後院裡有兩座正在整修而蓋住的碑,這次終於又重見天日。一座是1788年(乾隆53年)官府在此所立的「嚴禁差役藉端擾累碑」,為最早出現「竹南」地名的歷史文物記載。

另一座則是1844年(道光24年)官府在此所立的「勸中壠泉漳和睦碑」(中壠指中港與後龍),值得一提的是這個碑記是當時的淡水同知曹謹所立,曹謹就是在此之前於鳳山縣開闢曹公圳而受鳳山人感念的那位鳳山知縣。苗栗的頭份、竹南、後龍地區因族群複雜,在清朝年間曾發生過四次閩粵械鬥和三次漳泉械鬥,死傷慘重,曹謹奉勸大家和睦相處,也是用心良苦。
這次來,特別注意到慈裕宮對面民宅的牆壁、還有宮內後廳裡,介紹了竹南中港地區以慈裕宮為主體所舉辦的各種祭典,讓我特別感興趣的是:

一為元宵節的炸邯鄲,本以為炸邯鄲是台東才有的節目,但據竹南中港人的說法,炸邯鄲在當地是已傳承百餘年的民俗活動,日治時期因皇民化運動被迫中止,但在1998年又恢復舉辦——由四名打赤膊的勇士,抬著玄壇元帥的神轎遶境接受炮炸,藉以驅疫避凶、迎接財神(台東則是人坐在神轎裡接受炮炸)。光看照片就覺得非常精采,也是每年元宵節都舉辦,我覺得中北部的人若想看炸邯鄲,其實不必大老遠地跑到台東去。


另一項是端午節的祭江洗港儀式。當地居民相信源於南庄的中港溪,沿線的水靈孤魂會順水而下來到中港;還有1826年閩粵械鬥時,大量閩南人溺死於射流溝,所以每年端午節,慈裕宮會在出海口的五福大橋邊舉行儀式,超渡中港溪和射流溝的孤魂。場面盛大,也是很有意義的活動。
(文:2024 / 7 / 13 照片:2023 / 11 / 2)
發佈留言