有些地方，因為地名本身具有某種神祕的吸引力，而讓人想去一探究竟。去了以後，感覺不錯，地名雖然因為了解而失去了吸引力，但卻愛上當地的某種氛圍，結果又去了好多次。新竹峨眉鄉的峨眉湖和十二寮就是這樣的地方。
峨眉，讓人想起四川的峨嵋山，其實一點關係也沒有，它原來叫月眉，因峨眉溪在境內曲流所形成的半月形河階而得名，日治時期才改稱峨眉；而峨眉湖則是在峨眉溪興建大埔水庫所形成的一個水域。
十二寮位於峨眉湖附近，早年是樟腦油的盛產地，原名樟腦寮，因為其產量名列全台第12名，所以改稱十二寮。月眉與樟腦寮是台灣常見的地名，但改為峨眉和十二寮後，就散發出不一樣的魅力。
父親還在世時，有一次從台北回台中住家，就特地從國三的寶山交流道下來，到峨眉湖一遊。感覺湖光山色頗有可觀，但因為已坐輪椅的父親身體不適，我們只隨意繞湖一周，在湖畔遠眺、近觀大自然文化世界裡那尊72公尺高的彌勒佛，並沒有停留太長的時間。
父母往生後，某日午後，又和妻子單獨前來，但並未去參觀大自然文化世界（需預約，且興致不高），而是走一段峨眉湖的環湖步道，然後沿著大自然文化世界的外牆來到細茅埔吊橋，飽覽吊橋兩側的峨眉湖風光，還有在湖中小島上悠然覓食的白鷺鷥，讓人流連。
但那天，我們其實主要是想去那時還覺得很神秘的十二寮。那裡有個比峨眉湖小很多的十二寮大池，原是為了灌溉而挖掘的大水池，後來發展成一個風景區，大池周圍有以前留下來的五分車鐵軌、新建的具有南洋風味的涼亭、鞦韆、露營營地、幾家餐廳和咖啡屋。
站在涼亭裡看其他遊客餵大池裡的錦鯉，坐在鞦韆上看成群的小鴨從池裡排隊上岸，讓人陶然望機。最後，我們走進一家「傳說中的鄉野咖啡」，就坐在池邊，喝起了傳說中的鄉野下午茶，直到黃昏已近，才驅車離去。途中，看著夕陽餘暉下，樹影與聖殿間的彌勒佛像，讓人覺得滿心歡喜。
二妹和妹婿從美國回來時，又帶他們來過一次，但因為是在防疫期間，湖畔異常冷清，而彌勒佛像也搭起鷹架整修，特別是十二寮大池邊，幾乎沒什麼遊客，很多商家都關門休息。雖然有點掃興，但也讓我們看到了紅塵蕭條的一面。
上個月到台中，想找一個地方吃中飯休息，又想到峨眉湖。但這次並沒有去十二寮，而是直接到湖景第一排，如歐式莊園般的「湖畔人家」。也許不是假日，還未到用餐時間，天氣又不好，居然只有我們一組客人。
我們選了最靠近湖邊的座位，立刻被眼前的美景所吸引。峨眉湖的範圍頗大，而且是曲折的長條形，我們在「湖畔人家」居高臨下，看到的是以前從未看過的美景，而且還是二人獨享。用完午餐喝咖啡時，天氣忽然放晴，陽光照得湖面發出細細微光，一條遊船緩緩駛過，真是美不勝收。
在我們要離去時，終於又有兩組客人前來。以後我們還會再來嗎？也許，應該吧！在生命裡，總是有一些地方、一些人、一些事，值得你一再去親近、體驗。
（文：2024 / 12 / 18 照片：2019 / 1 / 18 2024 / 11 / 19）
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