a0503 來到竹東的客家戲曲公園

　上次來竹東，在市場邊意外發現一個客家戲曲公園，可惜圍起來正在整修。幾個月前上網發現它已整修完畢，因為對它充滿想像，於是就利用回台中之便，特別彎進竹東去看個究竟。

　看了才知道，雖然名為「客家戲曲公園」，乍看跟一般的公園似乎沒有兩樣，有一些休閒設施，老人群聚在涼亭或樹下乘涼、聊天。還有一個很多公園都有的表演舞台。

　好奇到表演舞台看看，發現舞台旁邊有一個圖文並茂的「客家戲曲公園」浮雕說明，上面寫著：

　「農曆正月廿號『天穿日』是客家人特有的節日，舊時相傳水神與火神相爭，將天撞出一個大洞，女媧為免去人類災苦，於是煉石補天，人們感念女媧的幫助，這就是『天穿日』的由來。

　「客家族群非常重視『天穿日』，這天客家人不工作，並唱山歌自娛……部分客家鄉鎮還會舉辦山歌比賽，每到『天穿日』，各地客家庄熱鬧非凡，呈現歡樂慶祝的氣氛。」

　原來這個舞台就是在天穿日舉辦客家山歌比賽的地點。竹東自一九六五年開始舉辦山歌比賽，迄今已超過半世紀，如今的比賽多達十一個組別，每年都吸引一千多名熱愛山歌的好手來此競技，賽程還多達四天，是全台灣歷史最悠久、最盛大的客家音樂賽事。

　因疫情而停辦三年的山歌比賽，終於在今年又恢復，雖然規模縮小了很多，但大家還是非常踴躍，氣氛非常熱絡。

　不了解天穿日習俗、對客家山歌比賽也不甚了了的我，看到公園邊牆上一幅幅山歌比賽的影像介紹，感染了他們的歡樂氣氛，也覺得滿心歡喜。

　雖然自己不可能來參與，但還是衷心祝福這類鄉土民俗活動能持續下去，而且越辦越熱鬧。