上次到大溪老茶廠參觀，順便在那裡喝茶，印象不錯。知道台灣農林公司旗下還有幾個茶廠（園）後，決定一一去參觀。所以，今天又專程來到了位於三峽的熊空茶園。
熊空茶園在海拔700公尺的山區裡，上山的路頗為曲折，但一到茶園入口，視野立刻變得非常遼闊，站在有好幾排木造餐桌椅的平台上，俯瞰下方的綠野人家，讓人有出塵之感。
我們先到外觀頗為現代的遊客服務區參觀，看看掛在牆上的茶園風光照片，讓我驚訝的是這裡居然還下過雪。服務區除了販賣台灣農林自產的各種茶葉，也提供簡餐，因為已接近中午，我們就先填飽肚子後，再好整以暇地進入茶園參觀。
茶園占地168公頃，大概有6.5座台北大安森林公園那樣大，但道路、台階設施完善，除了大片的茶園、柳杉林外，還有櫻花、落羽松、楓香等，在不同的季節來，可以欣賞到不同的景色。
走著走著，發現路旁有一層層由石頭堆砌而成的石階，上面的山澗水就沿著石階緩緩流下，而且還取名為「孔子觀水」，似乎很有哲學味道。但我覺得這裡既不是在「川上」，也沒有橋，「生生不息」的寓意也顯得有點牽強，不提「孔子」也許比較好。
我們走過一棟位於林間的別致咖啡屋，可惜當天沒有營業。又走過一個廢棄的古炭窯，穿越一片柳杉林後，眼前的山坡上就出現一大片茶園，而且還有不少頭戴斗笠的婦人正在採茶，真是難得的意外景象。
我們興沖沖走上前去，發現不同的茶種前都立有解說牌，如「四季春」「台茶18號」等，有的還開著美麗的茶花，讓我們大開眼界，也增加不少知識。
最後，也來添加一點知識：「熊空」就跟「貓空」一樣，「空」是台語「洞」的意思，但「貓空」的「貓」指的應該是「果子狸」，台語叫「果子猫（Bâ）」。「貓」與「猫」常被混用或誤用，如北宋包公故事，應是〈狸猫換太子〉，而非〈狸貓換太子〉。
「熊空」，意指這裡以前有熊的巢穴，但到底是什麼「熊」，就不得而知了。總之，可以是個美麗的傳說就對了。
（文：2024 / 3 / 31 照片：2018 / 11 / 7）
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